Sok feltörekvő fotós sötét felvételeket készít. Általános szabály, hogy ez a probléma jellemző a tükörreflexes fényképezőgépek tulajdonosaira, amelyekben a kézi beállítások köre nagyon széles. A fényképek túl sötétedésének megakadályozása érdekében a fényképezés előtt megfelelően be kell állítania a fényképezőgépet.
Először ki kell derítenie, hogy pontosan mi felelős a kapott fotók fényességéért. A fénykép fényességének fő kritériuma a fény, vagy inkább a fényképezőgép mátrixába (vagy filmjébe) ütő fény mennyisége a felvételkészítés idején. A fényt két fő paraméter vezérli: a rekesz száma és a záridő. A rekesz egy olyan eszköz, amely beállítja és megváltoztatja a kamerába bejutó fény mennyiségét. A záridő az az időtartam, amely alatt a fényképezőgép redőnye nyitva van a fényhez való hozzáférés érdekében. Vagyis, ha a rekesz mennyiségét adja meg a fény, a zársebesség idő szerint alakul. Minél szélesebb a rekesz nyitva, és minél hosszabb a záridő, annál fényesebb lesz a fénykép, és fordítva. A kezdő fotósok éjszaka vagy csak beltéri felvételek készítésekor gyakran helytelenül állítják be a rekesz és a zársebesség paramétereit, ami túl sötét fényképeket eredményez. Minél sötétebb a környezet, annál jobban kell kinyitni a rekeszt (nyitott rekesz esetén a számok F 1.1-től F 5.6-ig terjednek). Ha még a legszélesebb rekesz sem ad elég fényt, növelnie kell az expozíciós időt (másodpercekben és másodperc töredékében mérve), de ne feledje, hogy minél hosszabb a záridő, annál elmosódottabb lehet a fénykép. A hosszú expozíciós fotózást a legjobb, ha állvánnyal vagy statikus felülettel készíti el, hogy elkerülje a kép elmosódását. Előfordulhat, hogy az állvány vagy a szükséges felület nincs kéznél, és a kézi fényképezés a maximálisan megengedett expozíció mellett olyan fényképet eredményez túl sötét. Ebben az esetben módosíthatja az érzékenység beállításait - ISO. Minél nagyobb az ISO-érzékenység, annál fényesebb lesz a kép, de egy ilyen fénykép "szemcsésedhet" - a megnövekedett érzékenység miatt a fotózaj túlzott mértékű túlzott mértékű túlzott fotózajából adódóan elmosódhat.
