A szépség minden ismerője gyermekkorától ismeri Pjotr Iljics Csajkovszkij Hattyúk tava című balettjét. Talán Oroszországban nincs olyan zenés színház, amely ne vett volna részt ebben a produkcióban. Odette-Odile központi részét a legkiemelkedőbb orosz balerinák táncolták - Ekaterina Geltser és Matilda Kshesinskaya, Galina Ulanova és Maya Plisetskaya, Ekaterina Maksimova és Nadezhda Pavlova és még sokan mások. Eleinte azonban a "Hattyúk tava" sorsa korántsem volt felhőtlen.
A Hattyúk tava című balett színpadra állításának ötlete a moszkvai birodalmi társulat igazgatóját, Vlagyimir Petrovics Begičevet illette. Zeneszerzővé hívta Pjotr Iljics Csajkovszkijt.
A cselekmény egy régi német legendán alapult a gyönyörű Odette hercegnőről, akit a gonosz varázsló, Rothbart fehér hattyúvá változtatott. A balettben a fiatal Siegfried herceg beleszeret a gyönyörű hattyú lányba, Odette-be, és megfogadja, hogy hűséges lesz hozzá. Az alattomos Rothbart azonban lányával, Odile-val együtt jelenik meg az anyakirálynő dobta bálon, hogy Siegfried menyasszonyt válasszon magának. A fekete hattyú, Odile kettős és egyben ellentéte Odette-nek. Siegfried akaratlanul is Odile bűbájába esik, és javaslatot tesz neki. A herceg felismerve tévedését, a tó partjára fut, hogy megbocsátást kérjen a gyönyörű Odettától … A librettó eredeti változatában a mese tragédiává változik: Siegfried és Odette meghal a hullámokban.
Eleinte Odette és Odile teljesen más karakter volt. De miközben a balett zenéjén dolgozott, Csajkovszkij úgy döntött, hogy a lányoknak valamiféle párosoknak kell lenniük, ami Siegfriedet tragikus hibához vezeti. Aztán úgy döntöttek, hogy Odette és Odile részeit ugyanazon balerina adja elő.
Első kudarcok
A kottával kapcsolatos munka 1875 tavaszától 1876. április 10-ig tartott (ezt a dátumot maga a zeneszerző jelölte meg a kottában). A próbák azonban a Bolsoj Színház színpadán még a zene összeállításának vége előtt, 1876. március 23-án megkezdődtek. A Swan Lake első színpadi rendezője Julius Wenzel Reisinger cseh koreográfus volt. Az 1877. február 20-án bemutatott előadás azonban nem volt sikeres, és 27 előadás után elhagyta a színpadot.
1880-ban vagy 1882-ben Josef Hansen belga koreográfus úgy döntött, hogy folytatja a produkciót. Annak ellenére, hogy Hansen kissé megváltoztatta a táncjeleneteket, valójában a Swan Lake új változata nem sokban különbözött a régitől. Ennek eredményeként a balett csak 11 alkalommal volt látható, és úgy tűnik, örökre eltűnt a feledés és a feledés homályában.
Egy legenda születése
1893. október 6-án, létrehozása diadalára várva, Pjotr Iljics Csajkovszkij meghalt Szentpéterváron. Emlékére a szentpétervári császári társulat úgy döntött, hogy grandiózus koncertet ad, amely a zeneszerző különféle műveinek töredékeiből áll, köztük a sikertelen Swan Lake balett második felvonásából. A színház fő koreográfusa, Marius Petipa azonban nem vállalta a szándékosan megbukott balett jeleneteinek elkészítését. Aztán ezt a munkát az asszisztensére, Lev Ivanovra bízták.
Ivanov remekül megbirkózott a rábízott feladattal. Ő volt az, akinek legendává sikerült alakítania a „Hattyúk tavat”. Ivanov romantikus hangot adott a balett második felvonásának. Ezen túlmenően a koreográfus egy akkori forradalmi lépés mellett döntött: eltávolította a mesterséges szárnyakat a hattyúk jelmezéből, és a kezük mozdulatai hasonlítottak a szárnyak csapkodására. Ugyanakkor megjelent a híres "A kis hattyúk tánca".
Lev Ivanov műve erős benyomást tett Marius Petipára, és felkérte a koreográfust, hogy közösen állítsák színpadra a balett teljes változatát. A Swan Lake új kiadása esetében úgy döntöttek, hogy felülvizsgálják a librettót. Ezt a munkát Ilsztics Csajkovszkij szerényre bízták. A balett tartalmában bekövetkezett változások azonban nem voltak jelentősek, a finálé tragikus maradt.
1895. január 15-én a Szentpétervári Mariinsky Színház színpadán került megrendezésre a Hattyúk tava című balett új változatának bemutatója. Ezúttal a produkció diadalmas sikert aratott. Petipa-Ivanov változatát kezdték klasszikusnak tekinteni, és a mai napig ez az alapja a Hattyúk-tó összes produkciójának.
Ma a "Hattyúk tava" a klasszikus balett szimbólumának számít, és nem hagyja el Oroszország és a világ vezető színházainak színpadát. Azt is meg kell jegyezni, hogy a legtöbb modern balett-produkció boldog véget ér. És ez nem meglepő: a "Hattyúk tava" csodálatos mese, és a meséknek jól kell végződniük.
