Katharine Hepburn (nem tévesztendő össze Audrey Hepburn-nel) Hollywood egyik leghíresebb színésznője Hollywood aranykorában. A színésznő hat évtizedes hosszú színészi karrierje alatt 13 jelölést és négy Oscar-győzelmet kapott - ez a mai világrekord. Katharine Hepburn sokoldalú művészi tehetségével és a szerepkörök széles skálájával együtt híressé vált botrányokról és az újságok nagy hírű címlapjairól, amelyet a régi Hollywood bevett hagyományos nézeteivel ellentétes viselkedése váltott ki.
Gyermekkor és serdülőkor Katharine Hepburn
Katharine Hepburn nagy családban született 1907. május 12-én Hartwardban, Connecticut államban, az Egyesült Államokban. A színésznő angol és skót gyökerekkel rendelkezik. Édesanyja, szafragista, Catherine Martha Houghton nőjogi aktivista volt. Az anya aktív helyzete és a mások véleményétől való függetlenség már kiskorától befolyásolta Catherine karakterét: megtanulta nyíltan kifejezni azt, amivel nem értett egyet. A színésznő édesapja életét az orvosi területnek szentelte, orvosként dolgozott az urológia területén és támogatta feleségét.
Catherine aktív gyermekként nőtt fel. Szerette az aktív sportot, és örömmel fordította idejét az úszásra, a tornára és a korcsolyázásra, később a tenisz és a golf is felkerült a hobbiból. Már fiatalon Katherine félelmet nem ismerő karakter volt, ezért dohányzás és kijárási tilalom megszegése miatt ideiglenesen kizárták az iskolából. Később még azt is bevallotta, hogy mezítelenül úszik az éjszaka közepén: "Ha betartasz minden szabályt, minden móka hiányozni fog."
Amikor Catherine 13 éves volt, a Hepburn családot utolérte a szerencsétlenség. Idősebb bátyja felakasztotta magát a lepedőre. Nyilvánvalóan baleset volt, mivel 15 éves tinédzserként ilyen veszélyes mutatványokkal szerette megijeszteni a családot. Ez a végzetes tragédia nagyon erős hatással volt a fiatal Catherine pszichéjére - bezárkózott. A következő években még elhunyt bátyja születésnapját is megünnepelte sajátja helyett. Később egy interjúban a színésznő beismerte, hogy szeretett testvérének elvesztése befolyásolta azt a döntést, hogy összekapcsolják az életet a színészi karrierrel, bár kezdetben Katharine Hepburn orvos akart lenni. Tanulmányai után elköltözött családjától, hogy teljes egészében a színészi tevékenységnek szentelje magát. Testvérei "Kat néninek" hívták.
1928-ban Katharine Hepburn a Bryn More Főiskolán végzett, ahol először egy oktatási intézmény színházi produkcióiban játszott.
Karrier színházban, moziban és négy Oscar-díjban
Katharine Hepburn első színészi tapasztalata a színházipar volt, 1928 óta játszott különféle szerepeket színdarabokban és produkciókban. A színésznő sikeres debütálása után a színésznő úgy döntött, hogy kipróbálja magát a filmipar világában. A nagy képernyőn a színésznő 1932-ben szerepelt először a "The Divorce Bill" című filmben, két évvel később pedig Katharine Hepburn elnyerte az első Oscar-díját a legjobb színészi alakításért a "Early Glory" című drámában, amely egy fiatal nő történetét meséli el., Eve, aki színészi karrier építése érdekében a tartományokból érkezett.
A színésznő második "Oscarját" az 1967-es drámai vígjátékban szereplő darab hozta el "Találd ki jön vacsorára?" A film cselekménye két szigorú nézetekkel rendelkező család körül forog. A főszereplő, Joan barátnője bemutatja szüleinek választottját, egy John nevű sikeres orvost. Könnyű lenne megszerezni a szeretteinek jóváhagyását, ha nem is egy "de": John fekete. A filmben Katherine Joan édesanyjának szerepét játszotta.
A harmadik Oscart a színésznőnek ítélték oda a képernyőn megjelenő istrikus karakter alakításáért - az érdekes Alienor királynőért, aki alig várta, hogy férjét, II. Henrik királyt (Peter O'Toole előadásában) átvegye a hatalmat az "Oroszlán Tél "(1968).
Végül Katharine Hepburn karrierjének negyedik "Oscar" -ja a megható drámában "Az aranytónál" végzett munkájának köszönhető, amely ugyanazon család különböző generációinak kapcsolatáról mesél. A színésznő Ethel Thayer, 80 éves férje, Norman Thayer feleségének szerepét játszotta.
Az összes film, amelyben Katharine Hepburn vesz részt különböző műfajokban, meghaladja az 50-et. Számos olyan film, amelyben a színésznő szerepelt, bekerült a "minden idők 100 legjobb filmje" listájába. A színésznő csak a nyolcvanas évek közepén hagyta el a Broadway színház színpadát.
Az Elfújta a szél című amerikai regény híres filmadaptációjában Catherine Scarlettet játszhatta. A szerepet azonban nem tudta megszerezni, és a szeszélyes Miss O'Hara képe Vivien Leighé lett.
Atipikus hollywoodi színésznő
Gőgös viselkedése mellett Katharine Hepburn azzal tűnt ki a korabeli színésznők közül, hogy nem volt hajlandó sminkelni, nem volt hajlandó részt venni fotózásokon, interjúkat és autogramokat adott.
A színésznő a divatos nőies ruhákat nagyon gyakran nadrágra cserélte. Katherine évtizedekig használta szinte pótolhatatlan ruhadarabját, amíg a nadrág minden nő körében népszerűvé vált. Egyszer, még a 30-as évek elején, a komódok titokban ellopták a nadrágját a színésznő öltözőjéből. Katharine Hepburn fehérneműben járt a stúdióban, és semmit sem volt hajlandó viselni, amíg a kedvenc ruhatárát nem adták vissza.
Katharine Hepburn személyes élete
21 évesen a pályára lépő színésznő feleségül vette egy kiemelkedő vőlegényét, a Ludlow brókert, Ogden Smith-et, akit már régóta ismertek. Ludlow elbűvölte Katherine-t, és inkább házasságba hívta. Valóban szerelmes volt, és támogatást nyújtott Katherine-nek. Ludlow mindent megtett annak érdekében, hogy boldog legyen, és ne tudja a pénzhiányt. Catherine még arra is kényszerítette férjét, hogy változtassa meg vezetéknevét Smith-ről Ludlow-ra, mert nem akart "Catherine Smith" lenni - elvégre már létezett ilyen nevű énekes. A házasság 6 évig tartott, ezt követően a pár úgy döntött, hogy elválik, és barátok maradnak. A házasságból nem voltak gyermekek.
A színésznő már senkivel nem kötötte össze a csomót, de más kapcsolatokban látták. A repülőgépet érintő szokatlan udvarlásnak köszönhetően (amikor Howard leszállt egy olyan mezőre, ahol Katherine golfozott) Howard Hughes mérnöknek és repülési úttörőnek végül sikerült elnyernie Katherine szívét, de nem sokáig - három év után elváltak egymástól.
A következő és Katharine Hepburn életének legfőbb szerelme Spencer Tracy színész volt. Kezdetben Spencer nem kedvelte, "nőtelennek" nevezte. Később azonban a színészek kapcsolata túlmutatott a film forgatásán. Annak ellenére, hogy Spencer házas volt, Catherine "nem hivatalos" kedvenc társává vált a következő 27 évben, egészen 1967-ben bekövetkezett haláláig. Katherine megváltozott mellette: önző és magabiztos, félénk, félénk és gondoskodó lett. Miután Spencer elhunyt, Katharine Hepburn megsemmisült. Egy színésznő egy interjúban elismerte, hogy soha nem tudta megnézni a filmet a legutóbbi részvételével: "Találd ki jön vacsorára?"
A 90-es évek közepén Katherine egészségügyi okokból visszavonult a színjátszástól, már elég idős korban. A legendás színésznő életének 97. évében elhunyt az Egyesült Államokban, Connecticutban található Old Saybrookban. Katharine Hepburn temetésének napján a színházi tevékenység terén nyújtott nagy kreatív hozzájárulásáért eloltották Broadway összes fényét, ahol játszott.
