A hollywoodi sztár és akcióhős, Arnold Schwarzenegger 1986-ban vette feleségül Maria Shriver újságírót, aki a Kennedy család klánjához tartozott. Másoknak nehéz volt elképzelni több különböző embert, akik úgy döntöttek, hogy összekapcsolják az életüket. A 25 éves családi tapasztalat és négy gyermek azonban gyakorlatilag eloszlatta a kétkedők kételyeit, amikor a házaspár hirtelen bejelentette elválásukat, alig ünnepelt ezüst esküvőt. Kiderült, hogy Arnold több mint 10 éve megtévesztette feleségét, rejtett fia elől elrejtőzve a házvezetőnővel való kapcsolat elől.
Ellentétek
Maria Shriver - egy fiatal, vonzó, művelt lány egy híres családból - 1977-ben ismerkedett meg Schwarzeneggerrel egy partiban, hogy megünnepeljék az éves tenisztornát Robert F. Kennedy emlékére. Tom Brokaw, az NBC TV műsorvezetője mutatta be őket. 9 évvel később, 1986 áprilisában házasodtak össze, és nehéz volt egymásra kevésbé alkalmas embereket találni. Különbségeik származással, neveléssel, foglalkozással, sőt politikai nézetekkel kapcsolatosak.
Maria Shriver 1955 novemberében született. Édesanyja, Eunice Kennedy híres politikusok - John és Robert Kennedy - húga volt. Sargent Shriver atya 1972-ben pályázott a demokratikus alelnökért, és korábban az Egyesült Államok franciaországi nagykövete volt. Maria a Georgetown Egyetemen végzett, és újságírói karriert folytatott. Mire megházasodott, már a CBS reggeli híreinek sztárja lett.
Arnold Schwarzenegger 8 évvel volt idősebb választottjánál. Ausztriában született és nevelkedett, de már kiskorától kezdve arról álmodozott, hogy az Egyesült Államokba költözik. 1968-ban, a "Mr. Universe" testépítő verseny lenyűgöző győzelme után sikerült megvalósítania tervét és eljutott Amerikába. A bevándorló nem tudott jól angolul, és sokáig illegálisan tartózkodott az országban. Csak 1983-ban kapott amerikai állampolgárságot. Addigra Schwarzenegger első mozisikere érte el, amikor megjelent a "Conan, a barbár" (1982) film, és két évvel később a legsikeresebb projektjében - a "The Terminator" - játszott. A híres demokratikus Kennedy klán képviselőjével fennálló viszony ellenére Arnold a politika első lépéseitől kezdve meggyőződött republikánusnak vallotta magát. Színészi karrierje első fázisában előbb Reagan elnököt, majd George W. Busht támogatta. A Republikánus Pártból Schwarzenegger később maga is belement a politikába.
Ezek a különbségek azonban nem akadályozták a házaspárt abban, hogy csatlakozzon a csomóhoz. Az esküvőre a massachusettsi Hyannis-ben került sor, és katolikus módon tartották. A gála fogadására a Kennedy klán családi lakhelyén került sor, itt.
A koszorúslány szerepe unokatestvérének, Caroline Kennedy-nek jutott, a vőlegény legjobb embere pedig a "Mr. Universe" győztese, Franco Columbo lett. Az eseményen részt vett az elnök özvegye, Jacqueline Kennedy, fia, John és hosszú barát, Maurice Tempelsman gyémántkereskedő. A vendégek között volt Joan Kennedy filmsztár, volt férje, Teddy, Andy Warhol művész, számos sport- és politikai sztár is. Egyébként nem sokkal az esküvő előtt Arnold leendő felesége szüleinek eredeti ajándékot adott át. Parancsára Andy Warhol elkészítette Mary selyemképernyős portréját.
Negyedszázad együtt
A család állandó lakóhelye Los Angeles környékén, egy luxus 1000 négyzetméteren volt. m. Országos rezidenciákkal is rendelkeztek Sun Valley üdülővárosában (Idaho) és az Atlanti-óceán partján, Hyannis-ban.
Arnold és Maria mind a négy gyermeke a napfényes Kaliforniában született. Az elsőszülött Catherine lánya volt, aki 1989 decemberében született. Két évvel később egy másik lánya, Christina csatlakozott hozzá. 1993-ban a házaspár üdvözölte első fiát, Patricket, 1997-ben pedig öccsét, Christophert.
Maria Shriver hatalmas támogatást nyújtott férjének Kalifornia kormányzói posztjához vezető úton. A politikai nézetek különbsége ellenére a politikai klán tapasztalt képviselőjeként segített Schwarzeneggernek elnyerni a választók szimpátiáját. A választási kampány során a pár részt vett Oprah Winfrey, Mary közeli barátjának show-jában. Segített Schwarzeneggernek saját csapatának létrehozásában, megtalálta a számára a legjobb beszédírókat, és néha maga is készített részleteket előadásokhoz.
Amikor a választások előestéjén az újságírók azt írták, hogy színészi karrierje kezdetén Arnoldot több szexuális zaklatás eseteiben fogták el, hű felesége mentette meg az összeomlástól. Tüzes beszédet mondott a nőknek a televízióban. Aztán Maria a férjével az állam buszos körútjára ment, amelynek során Schwarzenegger nyilvánosan kért bocsánatot a választóktól egy távoli fiatalok kiütéses szavai és tettei miatt.
Arnold kormányzói győzelme után Shriver sikeres újságíró úgy döntött, hogy elhagyja anyanyelvű NBC-csatornáját, mert a televízióban végzett munkája ellentmond a kaliforniai first lady álláspontjának és véleményének. 2007-ben Maria bejelentette, hogy már nem tervezi, hogy visszatér a hírformátumhoz.
Árulás
2011 májusában Amerikát sokkolta az a hír, hogy az egyik legerősebb pár elválik a mozi és a politika világától. Maria elhagyta a családi kastélyt. Hamarosan tele voltak az újságok azzal a címmel, hogy 1997-ben a volt kormányzó egy törvénytelen fiú édesapja lett, aki Mildred házvezetőnőjével, Patricia Baenával folytatott viszonyt. Sőt, törvényes fia - Christopher - alig egy héttel korábban született, mint Joseph, úrnőjének fia.
Később emlékirataiban a színész részletesebben elmondta ezt a sokkoló történetet. A Baenával való rövid szexuális kapcsolat után, amely felesége és gyermekei távozása során történt, nem hitt azonnal apaságában. A házvezetőnő is házas volt, három gyermeke született. Schwarzenegger kérdésére azt válaszolta, hogy terhes lett a férjétől. Amíg Mildred tovább dolgozott a családjukban, figyelhette a gyermek növekedését és változását. A kis Joseph minden évben egyre inkább hasonlított Arnoldra.
Amikor Baena férje, gyanítva, hogy valami nincs rendben, elvált tőle, Schwarzenegger anyagi támogatást kezdett nyújtani a nőnek. De ennek ellenére nem volt bátorsága bevallani felesége tetteit, amíg Maria maga nem kérdezte erről a férjét a családi pszichoanalitikus fogadásán. Arnold árulása egyike volt azoknak a próbáknak, amelyek rövid idő alatt elérték az újságírót. Édesanyja nemrég halt meg, őt követte apja, aki Alzheimer-kórban szenvedett.
De Shriver, mint egy erős nő, kibírta ezt a nehéz időszakot. A gyerekek eltartották, az apa pedig éppen ellenkezőleg, bojkottnak nyilvánította. Idővel a nagy család minden tagja képes volt megbocsátani egymásnak és civilizált kommunikációra jutni. Igaz, 8 év után a volt házastársak még mindig nem válnak el hivatalosan. Azt mondják, megállítja őket a házassági szerződés hiánya és a 400 millió dolláros vagyon megosztása. Bár családi összejöveteleken együtt jelennek meg, megbékélésről nincs szó. Mindenki régóta a saját életét éli, és Schwarzeneggernek még a gyógytornász, Heather Milligan is sikerült viszonyt folytatnia.
