Azt mondták róla, hogy "különleges fajtával rendelkezik, amelynek szellemi diszlokációjának repülése". Szőke vadállatnak, a világmozi történelmének legjobb Ludwigjának, a gonosz virágának hívták. A színész szépsége elragadónak, ugyanakkor visszataszítónak tűnt. Úgy tűnik, hogy kifejezetten Ludwig II szerepére hozták létre az azonos nevű filmben, és Martin von Essenbeck szerepére az art-house szalagban "Az istenek halála". És ha Helmut Berger valójában nem is létezne, érdemes lenne kitalálni!
Életrajz
Helmut Berger színész 1944. május 29-én született Ausztriában. Igaz, akkor a vezetékneve valamivel hosszabb volt - Steinberger. A Bad Ischl nevű kis üdülővárosból a család Salzburgba költözött. Itt Helmut a ferences szerzetesek által alapított főiskolán tanult. A leendő színész családja túl hétköznapi üzleti tevékenységet folytatott - a szállodai üzletet. A fiatal Bergert a szépség, a divat és a gondtalan élet vonzotta, ezért a fiatal férfi nem folytatta apja munkáját. A színészvé válás iránti törekvésében Helmut édesanyja támogatta. Apa viszont hülyeségnek tartotta a cselekvést.
Karrier
A Salzburgi Főiskola érettséginél Helmut 18 éves volt. A fiatalember tele volt reményekkel és álmokkal. Ezért nem meglepő, hogy a világ meghódítása mellett döntött. Berger Bécsből indult. Az osztrák fővárosban színészi órákat vett és angolul tanult egyszerre, megpróbálva megszabadulni a bosszantó osztrák akcentustól.
A világhír felé vezető út az utazással kezdődött. Helmut egy ideig Svájcban élt, onnan Franciaországba költözött. Anglia következett. A fiatalember csak Olaszországban időzött - itt került az egyetemre, ahol olaszul kezdett tanulni. Álma felé vezető úton Helmut egyetlen ajánlatot sem utasított el: szerepelt tévés reklámokban, divatmodell volt a fényes divatmagazinokban, extraként próbálta ki magát számos olasz filmben. 1964-ben pedig megjelent a "Körhinta" film Helmut Bergerrel. A szerep epizódos volt, a kezdő színészt a kreditek nem is említették. Egyébként 1964 különleges év lett Helmut számára: az egyik divatbemutatón a híres olasz rendező, Luchino Visconti hívta fel a figyelmet a fiatal modellre. Egyszerűen csodálkozott a húszéves Berger hihetetlen szépségén. Viscontit nem is zavarta a korkülönbség - a nagyszerű filmes 38 évvel idősebb volt! Lukino meghívta Helmut pártokra, és szó szerint tele volt ajándékokkal.
Nemzetközi hírnév
Az álom valóra vált! Kevesebb, mint két évvel később Berger már aktívan megjelenni kezdett Viscontiban. Az első film a "The Witch, Burnt Alive" című filmregény volt, amelyet 1965-ben forgattak. Természetesen Helmut megjelenése szerepet játszott, de a rendező képes volt felismerni a művésziséget és a karizmát a fiatalemberben. És nemcsak látta, hanem segítette ezeknek a tulajdonságoknak a fejlesztését, és lehetővé tette a színész számára, hogy meghódítsa a világot. A "Helmut Berger" név a népszerű magazinok oldalain jelent meg azonnal az "Istenek halála" című film megjelenése után. A kritikusok egyhangúlag megismételték: ez a színész a filmre született! "A szőke vadállat" tökéletesen megbirkózott a gazember, Martin von Essenbeck gazember szerepével, aki egy dicsőséges iparoscsaládból származó stréber, "a gonosz virága". Az őrült sikert, amely Bergernek a német gyártók örököse szerepét hozta, egy másik filmújdonság - Visconti "Ludwig" című filmje - erősítette meg. Itt Helmut reinkarnálódott bajor királlyá. És ez a reinkarnáció egyszerűen elképesztő volt - naiv, bár beteg lelkű emberre tekintve senki sem kételkedett az "uralkodó" szándékában, hogy olyan egyedi állapotot építsen fel, amelyben harmónia és szépség uralkodik.
Lenyűgöző színészi játék, azonnali feloldódás a képben - ezt Helmut Berger demonstrálta a forgatáson. Az ő részvételével készült filmek profitot és hírnevet szereztek a rendezőknek. Olaszországban Vittorio De Sica-val, Florestano Vancinivel dolgozott. Otto Schenck osztrák rendező, az amerikai Larry Pearce, a spanyol Jesus Franco és még sokan mások forgatták. A szerepek nemcsak sikeresek voltak - valóban szédületesek voltak. Próbáltak nem beszélni erről, de sokan úgy vélték, hogy az ilyen siker oka a Visconti erkölcsi támogatásában rejlik.
Magánélet
A mágneses "gonosz virág" varázslatának nem volt ellenszere. És az első nem állt ellen Luchino Visconti ellen. A rendező nem volt az első ember Helmut életében, de ő volt az első ember, akinek iránti érzelmek nem nevezhetők egyszerű vonzerőnek. Végigjárták a Champs Elysees-t, utaztak és boldogok voltak a maguk módján. Hosszú évek után Berger elismeri könyvében: eleinte csak a szeretet játéka volt, amely végül irreális hatalom érzésévé nőtte ki magát. Helmuth sikere volt a Visconti fő gondja. Ő volt az, aki szó szerint arra kényszerítette a kezdő színészt, hogy folytassa tanulmányait, sokat olvassa (nagyrészt ezek művészettörténeti tankönyvek voltak), olaszul tanította. Visconti bemutatta Bergert világsztároknak - operadíváknak, karmestereknek, zeneszerzőknek és táncosoknak. Luchino Visconti szó szerint "létrehozta" Helmut - Pygmalion Galatea néven. A rendezőtől a színész megtanulta megérteni a művészetet, megszerette a zenét, a festészetet és az építészetet.
Helmut és Lukino kapcsolatáról csak egy dolog mondható el - tökéletes összhangban éltek. Első és utolsó veszekedésük Ludwig forgatásának előestéjén történt. A visconti titokban tartózkodó Hellmuth Kitzbühelbe, egy népszerű síterepbe menekült. Az ok, amiért a rendező nem akarta elengedni Bergert, rendkívül súlyos volt - attól tartott, hogy a színész síelés közben árt magának. Az esetleges problémák megelőzése érdekében az igazgató áramot használt: a leendő Ludwiget szó szerint levették a hegyről, és visszatértek.
A szerelmesek utolsó közös munkája a "Családi portré a belső térben" című festmény volt. Kiderült, hogy ő is a színész utolsó fényes szerepe. Luchino Visconti halála igazi csapást jelentett Berger számára. Meglepte: a színész egy szeretett személy tanácsára Rio de Janeiróba repült. Az Atlanti-óceán átkelése után a Pokol (ahogy Visconti színészt hívták) megismerte Florinda Bolkant és testvérét. Viselkedésük gyanúsnak tűnt Berger számára, de nem tudta azonnal megérteni, hogy ez a kettő valamit rejteget előle. Néhány órával később Helmut Berger megtudta, hogy Lukino meghalt. Nehéz elképzelni, hogy érezte magát Helmut, amikor azonnal elvesztette idősebb barátját, tanárát és életének szeretetét. Később ezt fogja mondani: "Életem fő tragédiája, hogy 32 évesen özvegy voltam." Visconti halálának első évfordulója elviselhetetlen volt Berger számára. 1977. március 17-én a színész halálos adag altatót vett be. Maria háziasszony megmentette: megérezve, hogy valami nincs rendben, megérkezett, és Helmut már eszméletlenül találta. A Maria által hívott orvosoknak sikerült kiszedni Bergert a túlvilágról.
Karrier hanyatlás
A színész hírneve gyorsan csökkent. Egy árja külsejű jóképű férfi mintha elvesztette volna tehetségét, és ezzel együtt az új szerepek megválasztásának igényességét. Alacsony minőségű filmekben kezdett szerepelni. Úgy tűnt, hogy fényes csillaga örökre elsüllyedt. Az élet is lefelé ment - Helmut inni kezdett, hosszasan folytatta a mulatságot. Természetesen voltak olyan próbálkozások is, hogy "normálisan" éljenek: Hell még egy színésznőt is feleségül vett. Igaz, ez a házasság sikertelennek bizonyult, bár gyermek jelent meg tőle. Az élet ismét rámosolygott a színészre - a nyolcvanas években Helmut Berger ismét megjelent a képernyőkön. A "Dynasty" és a "Fantômas" televíziós sorok szerepei, valamint a "The Godfather" egyik epizódja, bár emelte az osztályzatot, mégis jelentősen elmaradt a korábbi művektől. Berger soha nem szerepelt korábbi filmjeiben.
Díjak
1969-et az jellemezte, hogy Hellmuth-t Golden Globe-ra jelölték az istenek halálában játszott szerepéért. Akkor ez a rangos fesztivál a "Legjobb új színész" jelölést is magában foglalta. Ludwig II szerepe elnyerte Bergernek az olasz David di Donatello díjat. 2007-ben pedig Helmut Bergert Teddy-díjjal tüntették ki. Berlini Filmfesztiváljának díja azokért a filmekért, amelyek a szexuális kisebbségek kérdését érintik.
