Walter Leland Cronkit Jr. amerikai televíziós újságíró és televíziós személyiség. Az esti hírműsor állandó horgonya a CBS televíziós csatornán 10 éven át, 1962 és 1981 között. Az 1970-es és 1980-as években végzett számos közvélemény-kutatás szerint Kronkit volt az az ember, akiben az amerikaiak a legjobban bíztak. Az egyszerű amerikaiak "Walter bácsinak" hívták.
Életrajz és személyes élet
Ifjabb Walter Leland Cronkit 1916. november 4-én született Missouriban, Kansas City megyében, St. Joseph-ben. Apa fogorvos, anya háziasszony. 1926-ban a Cronkit család a texasi Houstonba költözött.
Gyermekkorában Walter aktív cserkész volt, szerkesztette az iskola újságját, egy texasi középiskolába járt. Érettségi után a Texasi Egyetemen tanult, ahol a The Daily Texan című diákújságot is vezette.
1936-ban Cronkit megismerte leendő feleségét, Mary Elizabeth Maxwellt (1916-2005). 1940-ben házasodtak össze, és egész életükben boldogan éltek együtt. Walter szeretettel nevezte feleségét "Betsy" -nek. A házasság során a házaspár három gyereket és négy unokát szerzett. 2005-ben Mary Elizabeth Cronkit elhunyt a rákban.
Walter lelkes rádióamatőr volt. Személyes hívószáma a KB2GSD volt.
1997-ben Cronkite kiadta önéletrajzát, A riporter életét, amely bestseller lett.
2009. július 17-én Walter Cronkit hosszú betegség után 92 éves korában elhunyt New Yorkban. A temetésre július 23-án került sor.
Karrier
Az egyetem elvégzése nélkül Walter 1935-ben elkezdett együttműködni a helyi újságokkal, és jelentéseket készített nekik.
Az 1930-as évek közepén Walter Cronkit Oklahomában és Missouriban sportkommentátorként kezdte karrierjét a WKY rádióállomáson.
1937-ben csatlakozott a United Press amerikai hírügynökséghez. A második világháború idején a vezető újságírók közé tartozott, amely az európai és észak-afrikai ellenségeskedések menetéről számolt be.
Beszámolókat készített a "repülő erődök" első németországi bombázásáról, amely a D-Deir leszállásáról és a szövetséges erők ejtőernyőzéséről szólt Hollandiában. 1944-1945-ben az ardenni csatát ismertette. 1945-1946-ban a nürnbergi tárgyalásról számolt be.
1946 és 1948 között Moszkvában dolgozott, először riporterként, majd a United Press iroda vezetőjeként. Átfogta a hidegháború kezdetét, növekvő feszültséget Nyugat és Kelet között. 1948 és 1950 között visszatért az Egyesült Államokba, és riporterként dolgozott Washingtonban.
1950-ben csatlakozott a CBS televíziós csatornához, majd 1951 és 1962 között esti híreket sugárzott ezen a csatornán. Ekkor jelentek meg a „bemondó” és a „TV műsorvezető” kifejezések.
1952-ben először közvetített élő jelentéseket a demokratikus és republikánus pártok kongresszusairól, az elnökválasztásról. Folyamatosan tudósított az összes pártkongresszusról és az elnökválasztásról 1964-ig.
1960-ban a téli olimpia első élő közvetítésének adott otthont.
1962. április 16-án a CBS Evening News rendszeres műsorvezetője lett a CBS-en. Ez a munka gyorsan az amerikai televízió leghíresebb személyévé tette. További karrierje során élőben közvetítette az Egyesült Államok és a világ legfontosabb eseményeit:
- interjút készített John F. Kennedy elnökkel;
- tudósított John F. Kennedy merényletéről és temetéséről, Martin Luther King és Robert Kennedy merényletéről;
- beszámolt Lyndon Johnson elnöki esküjéről;
- bemutatta az amerikaiaknak a The Baetles brit rockcsoportot;
- 1964-től 1973-ig a vietnami háború és Saigon bukásának menetéről számolt be;
- a chicagói demokrata kongresszus zavargásai során jelentettek;
- beszámolt az Apollo 11 holdra szállásáról;
- bejelentette Richard Nixon elnök lemondását.
Walter háborús tudósítóként szerzett tapasztalatai segítették a CBS News hírnevét abban, hogy pontos és pártatlan újságírói tudósításként szolgáljon. Ennek eredményeként az 1960-as évek végére a CBS esti híradásai kezdtek több nézőt vonzani, mint NBS versenytársaik.
Cronkit lassabban tanult meg beszélni, mint a legtöbb amerikai. Ez a technika nem adta a nézõnek a lehetõséget arra, hogy kételkedjen abban, hogy ez vagy az az esemény valóban megtörtént-e.
1981. március 6-án Walter Cronkit bejelentette visszavonulását és megszüntette a sugárzást. Dan Rather lett az új hírhorgony.
Annak ellenére, hogy Walter távozott egy jól megérdemelt pihenésre, élete utolsó napjáig a televíziós társaság munkatársa volt, és rendszeresen készített külön jelentéseket és riportokat. Például 1982-ben a Kronkit ismertette az Egyesült Királyság parlamenti választásait, és interjút készített az ország újonnan győztes miniszterelnökével, Margaret Thatcherrel az ITV számára.
1998-ban támogatta Bill Clintont a Monica Lewinsky-botrányban. 2003-ban élesen bírálta a kormány döntését, hogy csapatokat küld Irakba. 2006-ban felszólította George W. Bush amerikai elnököt, hogy vonja ki az amerikai csapatokat Irakból.
Eredmények
A híradóként Cronkit volt az, aki először tájékoztatta az amerikaiakat az Egyesült Államok és a világ legfontosabb eseményeiről. "Walter bácsi" volt az első, aki ezt mondta:
- a kubai válságról (1962);
- Kennedy elnök meggyilkolása (1963);
- Ifjabb Martin Luther King küzdelme a faji egyenlőségért;
- Robert Kennedy meggyilkolása (akkor Cronkit majdnem elájult a levegőben);
- űrhajósok leszállása a Holdra (1969);
- a Watergate-botrány (1972);
- az amerikai túszok lefoglalásáról Iránban (1979).
Miután a vietnami háború alatt meglátogatta Vietnamot, Cronkite dokumentumfilmet készített a konfliktusról (bemutatták 1968. február 27-én), és a vérengzés befejezését szorgalmazta. Miután így hatalmas hatást gyakorolt a közvéleményre, a háború folytatásának politikája élesen elvesztette jelentőségét az amerikaiak körében. Johnson elnök, a konfliktus folytatásának híve, nem volt hajlandó második ciklusra pályázni, és akkor azt mondta: "A Croncright elvesztésével elvesztettem az amerikaiak többségét."
A Cronkit az elsők között támogatta az összes politikai párt ingyenes televíziós idejét a kisebbségi jelöltek jogainak védelme érdekében. Beszédében megjegyezte, hogy az Egyesült Államok a világ hét olyan országának egyike, amely nem biztosítja minden jelölt számára azt a lehetőséget, hogy ingyen beszélhessen a tévében.
"Walter bácsira" az amerikaiak emlékeztek könnyed és rezzenéstelen stílusával, hogy gondosan megírt, objektív híreket mutasson be, és azért is, hogy hírét mindig "Így vannak a dolgok" szavakkal fejezte be.
Walter Cronkite számos rangos újságírói díjat nyert. Szakmai módszereit újságíró hallgatóknak tanították a világ számos országában, beleértve a Szovjetuniót is.
