Sir Donald Wolfe angol színész-menedzser, aki híres lett Shakespeare háborús produkcióinak turnéjáról. A rajongók leginkább Lear király szerepében emlékeztek meg.
Életrajz és személyes élet
Donald Wolfe (Wolfe) 1902. április 20-án született New Baldertonban, a Newark-on-Trent közelében, Nottinghamshire-ben. Az angol Magnus-templom középiskolájában tanult.
Élete során Donald Woolfit háromszor házasodott össze. Az első feleség Chris Castor színésznő, akinek házasságának lánya Margaret Wolfe (1929-2008) később színésznő is lett. Második házasságából Donald két gyermeket is kapott: lányát, Harriet Grahamet, aki később színésznő és gyermekíró lett, valamint Adam Wolfe fiát, aki később fotós lett.
1950-ben Wolfét a Brit Birodalom Színházi Szolgáltatások Rendjének parancsnokává nevezték ki és 1957-ben lovaggá nevezték ki.
Donald Wolfith egész életében aktív szabadkőműves volt. 1965-ben a Green Room Lodge mestere lett.
Meghalt Sir Wolfeet, 1968. február 17
Karrier
Wolfe színészként először debütált 1920-ban. De állandó színészi állásra csak 1924-ben talált a West End Színház színpadán a Vándor zsidó produkciójában.
1930-ban átkerült az Old Vic Színházba, ahol főszerepeket kezdett játszani. Donald játszotta első főszerepét Richard Bordeaux produkciójában John Gielguddal. De Wolfe csak 1936-ban kapott széles körű hírnevet, miután Hamlet szerepét játszotta a Shakespeare Emlékszínház színpadán.
Ekkorra már régóta rábeszélte a színház vezetését, hogy finanszírozza a tartományi körútját, de ezt folyamatosan megtagadták. Ennek eredményeként 1937-ben Donald Wolfith elveszi minden megtakarítását, és saját turné társaságot alapít, amelyet később még sok évet töltött.
Shakespeare Színház
Donald Wolfith kizárólag William Shakespeare angol drámaíró műveire szakosodott. A legnagyobb hírnevet a Lear király és III. Emellett Donald Oidipust alakította, Ben Johnsont a Volpone-ban és Christopher Marlowe-t a Tamerlane-ben.
Wolfith turnécsoportja Londonban lépett fel az 1940-es brit csata során. A második világháború alatt pedig Donald Shakespeare darabjainak rövidített változatainak rendkívül sikeres sorozatát készítette és rendezte. Ezeket a darabokat a második világháború alatt Londonban rendezték délután ebédidőben a katonai produkció közönsége és a nyaraló brit hadsereg számára.
1942 januárjában Lionel L. Falktal egyetértésben Donald Wolfe bemutatta a Richard Richard című darabot a londoni Strand Színházban (ma a Novelo Színház). Wolfe Richard királyt alakította. A produkciókban Eric Maxson szerepelt Edward negyedik királyként és Frank Thornton Sir William Catesby szerepében is.
1947-ben Wolfeet a Broadway színházakra összpontosított, de váratlanul nem volt népszerű az amerikai kritikusok körében.
Az 1950-es években Lear király szerepét játszotta a Stratfordban található Royal Shakespeare Company színpadán, később 1962-ben meghívták Falstaffot játszani az RSC-be, de visszautasította ezt az ajánlatot, miután megtudta, hogy Paul Scofield ott játszik Lear királyt vele … „Lear király szerepe még mindig a legfényesebb ékszer a koronámban! Nem engedhetem meg, hogy bárki más játssza ezt a szerepet”- mondta akkor Donald.
Akkoriban az egyik leghíresebb színikritikus, Edith Sitwell a következőről írt Wolfeetről: "Lear király kozmikus nagysága Wolfe előadásában képtelenné tesz minket a beszédre … minden elképzelhető fény és minden fény ebben a szerepben koncentrálódik."
Wolfeet utolsó színpadi fellépése a Robert and Elizabeth (1966-1967) musicalben volt, mint mindent elárasztó Mr. Barrett.
Kreativitás a moziban és a rádióban
Annak ellenére, hogy Woolfit hivatása színház volt, több mint harminc filmben játszhatott. A részvételével a leghíresebb filmek a következők:
- Svengali (1954-es film);
- Vámpírvér (1958);
- Az emeleti szoba (1959);
- Lawrence of Arabia (1962);
- Beckett (1964).
Az utolsó két film, Donald részvételével, a "Bukás és a madárjáró" (1968) és a "Fénydandár brigádja" (1968) Wolfe halála után került bemutatásra.
Sir Wolfe szintén sokat dolgozott a BBC-nél, John Kingként és Volpontként tevékenykedett a televízióban, valamint Lear, Falstaff és Richerd III-ként a rádióadásokban. Korabeli produkciókban játszott szerepet, például Archie Rice szerepében a The Entertainer-ben.
Halál
Sir Donald Wolfeet 1968. február 17-én halt meg 65 évesen. A halál oka a szív- és érrendszeri betegségek. A londoni Hammersmithben történt.
Örökség
Ronald Harwood, aki egykor Wolfe hallgatója és első asszisztense volt, később megírta saját darabját, a Dresser-t, amely később film- és televíziós filmekké vált. A darab cselekménye Wolfe-val való kapcsolatáról szólt.
Harwood írt és kiadott Sir Donald Wolfe életrajzát is.
Peter O'Toole, aki több filmben dolgozott együtt a Woolfittel és egész életét a mozinak szentelte, a Woolfit tartja a legfontosabb mentorának a szakmában.
Wolfitt nagy hatással volt Harold Pinter korai színészi pályafutására is, aki 1953-1954 között a Hammersmithi Királyi Színházban dolgozott Donald Wolfith-szal és nyolc szerepet játszott vele.
Wolfeith sokáig gyűlöletet és ellenségeskedést táplált John Gielgud iránt, mivel utóbbi csak középiskolát végzett és nem rendelkezett színészképzéssel, valamint annak a ténynek köszönhetően, hogy Gielgud nem volt szégyenlős a családi kötelékek használatában a színház.
Leslie French színész felidézte ezt a két férfit, szembeállítva őket egymással: „John Gielgud nagyon szelíd ember volt, nagyon gondoskodó és nagyszerű humorérzékkel. Donald Wolfith összetett ember volt, szörnyű színész, humorérzéke nélkül, aki azt hitte, hogy ő a legnagyobb a világon. Egy nap John-t és engem behívtak a függöny elé. Donald sírva zuhant a földre, mert a közönség nem hívta rá ráadásul.
Donald Wolfe és első felesége, Chris Castor dokumentumait örökre megőrizték az austini Texasi Egyetem Harry Ransom Központjában, a hatalmas brit előadó-művészeti alapítvány részeként. Ezek a dokumentumok a következőket tartalmazzák: Donald működési könyvei, vezetői nyilvántartások, utazási menetrendek, munkadokumentumok, jelenetek és jelmeztervek, kiterjedt levelezés és egyebek.
A Harry Ransome Központban található egy kis gyűjteménye Wolfe és társulatának színészei által készített jelmezekből és személyes tárgyakból, Sir Donald Woolfith igazolása a Brit Birodalom Rendjének parancsnokává történő kinevezéséről, valamint a Rosalind Eden ruha, amelyet Beatrice viselt sok mindenben a semmiről..
