James Beskett amerikai színész, akit legjobban Rem bácsi szerepéről ismernek el az 1946-os Disney játékfilmben a "Songs of the South" című filmben, és a "Zi-a-Dee-Doo-Dah" dalt énekli benne. A híres fekete mesemondó meleg alakításának elismeréseként tiszteletbeli Oscart kapott. Így ő lett az első fekete színész, aki megkapta ezt a díjat.
Életrajz
James Beskett 1904. február 16-án született Indianapolisban, Indianában. Gyermekkora óta orvos akart lenni, de a rendkívüli szegénység miatt nem tudta fizetni az oktatását, és színész lett.
Karrier
James Beskett, aki nem volt hajlandó tanulmányozni a farmakológiát az oktatás kifizetéséhez, Indianapolisból New Yorkba költözött, és bekerült Billy Robinson, ismertebb nevén Mr. Bojungles színészcsoportjába. 1929-ben Louis Armstrong Hot Candy című zenés revüjében jelent meg a Broadway színházainak színpadán, amely teljes egészében fekete színészekből állt. 1933-ban részt vett a "Hammin Sam" zenei produkciójában, de erre soha nem került sor.
James Beskett több, teljesen fekete filmben játszott New Yorkban. Köztük volt a Harlem in Heaven (1932) című népszerű film, amelynek főszereplője Bill Robinson volt.
A Walt Disney Studios számára a Fats Crow karaktert hangoztatta a Dumbo című animációs filmben. Ezt követően meghívást kapott a kaliforniai Los Angelesbe, ahol kisebb szerepet játszott Nina Mae McKinney főszereplésével készült "Egyenesen az égig" című filmben, valamint a "Zombik bosszúja" (1943) és "Mennyei test" című filmekben. "(1944).
1944-ben Freeman Gosdenon meghívta, hogy vegyen részt az "Amos és Andy" rádióműsorban Gabby Gibson ügyvédként, amelyet 1944 és 1948 között sugároztak.
1945-ben meghallgatta Walt Disney új játékfilmjének, a Songs of the South (1946) egyik állatának hangját Joel Chandler Harris (Rem nagybátyja) történetei alapján. A tehetséges színészt maga Walt Disney vette észre, és meghívta Beskettet, hogy játssza ebben a filmben Rem bácsi főszereplőjét. Ezenkívül Beskett a film egyik animációs antagonistájának, Brer Foxnak a hangjáték szerepét is megkapta, majd ugyanabban a filmben a fő animációs karakter, Brer Rabbit szerepét is betöltött. Ez volt az egyik első hollywoodi megjelenése egy fekete színésznek, mint főszereplőnek, mint komoly szereplőnek a nagyközönséget megcélzó filmben.
James Beskettet nem engedték be a film premierjébe a grúziai Atlantába, mert a feketéket nem engedték be. És maga Antlanta is ismert volt faji szegregációjáról.
Ezt követően Beskettet bírálták, amiért ilyen "megalázó" szerepet játszott. Színészi tehetsége azonban, amelyet egyszerre mutatott be, túl volt a dicséreten. Hedd Hopper oszloposíró Walt Disney-vel együtt, számos újságíró és személyiség támogatásával támogatta az Oscar-díjat James Beskett munkájáért.
1948. március 20-án az Amerikai Filmakadémia úgy döntött, hogy James Beskettnek tiszteletbeli Oscart adományoz Rem bácsi szerepléséért. Így lett az első afro-amerikai férfi színész, aki megkapta ezt a díjat.
Teremtés
"Harlem a mennyben" vagy "Harlem a paradicsomban" (1932) - Johnson szerepe (Beskett színészi debütálása). Irwin Franklin rendezte amerikai zenés krimi, amely szinte teljes egészében afroamerikai színészekből áll. Főszereplők: Bill "Bojungles" Robinson, főszereplők: Putney Dadringe, John Mason, James Beskett, Anise Boyer, Henri Wessell és Alm Smith. Yubi Blake és orexterje, mint zenei főzet.
"Dumbo" (1941) - a Fats Crow nevű karakter hangszerepe. Walt Disney amerikai animációs filmje. A főszereplő egy félig antropomorf elefánt, kegyetlen becenevével "Dumbo". Gúnyolódnak a nagy fülei miatt, de valójában képes repülni, fülét szárnyként használva. A film nagy részében anyja mellett egyetlen igazi barátja Timothy egér. Kapcsolatuk parodizálja az egerek és az elefántok közötti sztereotip viszályt. 2017-ben a filmet az Egyesült Államok nemzeti kincsévé nyilvánították, annak ellenére, hogy egy időben szándékosan a lehető legegyszerűbbé és olcsóbbá tették. Az egész kép 64 perc alatt elkészült - ez volt a Disney egyik legrövidebb animációs filmje.
"A zombik bosszúja" (1943) - Lázár szerepe. Steve Szekeli rendezésében készült horrorfilm. Főszereplők: John Carradine és Gail Storm. A történetben Dr. Max Heinrich von Altermann, akit Carradine, egy őrült tudós játszik, azon dolgozik, hogy létrehozza az élő halottak faját a Harmadik Birodalomért. A film az 1941-es "Zombik királya" horrorkomédia folytatása volt.
"Mennyei test" (1944) - a recepciós szerepe (a lövöldékben nincs jelzés). Amerikai romantikus vígjáték Alexander Hall rendezésében. Főszereplők: William Powell és Heli Mamarr. Jacques Terry története alapján egy csillagász professzor gyönyörű feleségéről, akinek egy asztrológus azt jósolja, hogy valóra válik az álma az igaz szerelemmel való találkozásról. Gyártó: Metro-Goldwin-Mayer.
Songs of the South (1946) - Rem bácsi szerepe, Brer Fox hangja, Brer Rabbit hangja. Walt Disney amerikai animációs zenés film, Joel Chandler Harris (Remus bácsi) novellagyűjteménye alapján. Az akció az Egyesült Államok déli részén, az amerikai polgárháború befejezése és a rabszolgaság megszüntetése utáni újjáépítés korszakában játszódik. A hétéves Johnny meglátogatja nagymamája ültetvényét, és megbarátkozik Remus bácsival (az orosz változatban Remus bácsi), az ültetvény egyik dolgozójával. Rem bácsi elmondja Johnny-nak Brer Fox (Fox testvér), Brer Rabbit (Nyúl testvér) és Brer Medve (Medve testvér) kalandjait. Ezekből a történetekből Johnny megtanul megbirkózni az ültetvény tartózkodása során felmerülő problémákkal.
James Beskett számára a Dél dalai című munkája volt az utolsó filmműve.
Az élet és a halál utolsó évei
1946-ban, a "Dél dalai" film forgatásán Beskett nagyon rosszul érezte magát. Az orvosok cukorbetegséget diagnosztizáltak nála. Ezt követően még szívrohamot is kapott. Fokozatosan egészségi állapota romlani kezdett, és elkezdte kihagyni az „Amos és Andy” show forgatását, amelyben részt vett. 1948. július 9-én, a műsor szünetében Beskett váratlanul meghalt szívelégtelenségben. Abban az időben 44 éves volt.
Temetésén felesége, Margaret és édesanyja, Elizabeth vett részt. A színész holttestét a szülővárosában, Indianapolisban, a Crown Hill temetőben temették el.
