Ahhoz, hogy ne csak szabad szemmel, hanem egy valódi távcsövön keresztül nézzünk az égre, sokakban vágyakozik. De nem mindenki jut el odáig, hogy drága berendezéseket vásároljon. Ha teleszkópot szeretne vásárolni, és nem kell csalódnia az éjszakai égbolton, külön pénz elköltése nélkül, meg kell találnia, hogy mi a távcső és miben különböznek egymástól.
A távcső kiválasztásakor ügyeljen a teleszkóp típusára (refraktor, reflektor, katadioptria), rögzítésre (alt-azimut, egyenlítői, automatikus célzás (számítógépes), Dobson), a lencse átmérőjére és a gyújtótávolságra. És most erről az egészről egyszerű és érthető szavakkal.
A refraktorok (lencse) és a reflektorok (tükör) árban nem sokban különböznek egymástól, de számos különbség van bennük. Könnyű megfigyelni mind a földi, mind az űrobjektumokat a refraktorban, és a reflektorban a kép felfordul, így nem lesz kényelmes a földi tárgyakat nézni. A reflektorok is gyengébbek, mint a reflektorok, ezért nagyobb átmérőre van szükségük. A fényvisszaverők másik hátránya, hogy nem tolerálják rosszul az állandó mozgásokat, ezért ezeket időszakosan be kell állítani (be kell állítani a tükröt) és meg kell tisztítani. De a fényvisszaverőknek is van méltóságuk - a refraktorral ellentétben nincsenek kromatikus aberrációik (ezeket színes halóként látjuk).
A katadioptrikus (lencse-tükör) távcsöveknek a legnagyobb a fókusztávolságuk a legkisebb méretnél, vagyis kompaktak. Bennük ugyanolyan kényelemmel figyelheti a Holdat, a bolygókat, a csillagképeket, valamint a ködöket és a galaxisokat. Ám az ára már jóval magasabb lesz, mint a fényvisszaverők és a fénytörők.
Most a tartókról. Az Alt-azimuth a legegyszerűbb, nem igényel különösebb készségeket, könnyű, olcsó és nagyon mozgékony. Ennek azonban jelentős hátrányai vannak: egy ilyen rögzítésnél csak a zenitben figyelhet meg tárgyakat (mozgó tárgyakat nem követhet nyomon, csak újra beállíthatja és exponálhatja), és nem alkalmazható asztrofotózáshoz.
Az egyenlítői rögzítés kényelmesebb: miután megcélzott egy tárgyat, csak egy fogantyúval vezetheti a pályán, és könnyebb megtalálni rajta a halvány tárgyakat is. Az ellensúly jelenléte miatt csatlakoztathat digitális fényképezőgépet, és képeket készíthet az űrről. De egy ilyen tartó súlya nagyobb és többe kerül.
Számítógépes (elektronikus, automatikus irányítás) - könnyen használható (csak a távcső kezdeti beállítására van szükség), rendelkezik egy bázissal, amelyből kiválaszthatja az objektumokat, rendelkezik távirányítóval és képes frissíteni az adatbázis adatait. Ahhoz, hogy teleszkóppal dolgozzon egy ilyen hegyen, nincs szükség a csillagos égbolt ismeretére, mivel megtalálja és megcélozza az adatbázisában található tárgyat.
A Dobson padlóra szerelhető tartó a Naprendszerünkön kívüli tárgyak (galaxisok, ködök) megfigyelésére szolgál. Stabil és masszív. De egy ilyen tartó segítségével nem tudja megtekinteni a közeli helyet.
Még két dolgot kell figyelembe venni a távcső kiválasztásakor.
A teleszkóp maximálisan használható nagyítását úgy számítják ki, hogy a lencse átmérőjét megszorozzák kettővel. De azt is figyelembe kell venni, hogy minél nagyobb az objektív átmérője, annál fényesebb és tisztább kép lesz. A gyújtótávolság befolyásolja a nagyítást és a nézési kényelmet. Minél hosszabb a gyújtótávolság, annál kényelmesebb lesz megfigyelni, mivel a szemlencse fókuszának csökkentése észrevehetően csökkenti a látómezőt és a kényelmet.
