Margaret Webster színházi színésznő, producer és rendező, elismert munkája az angliai és amerikai színpadokon végzett munkájáért.
Életrajz
Margaret Webster két filmsztár - Ben Webster és Demi Mae Whitty - alkotócsaládjában született. Erre az eseményre, amely tehetséges színésznőt adott a színházi világnak, New Yorkban került sor 1905. március 15-én. Margaret nem volt az elsőszülött a családban. Idősebb testvére csecsemőként halt meg. Ben Webster Shakespeare egyik színdarabjában való fellépése során jelentette be régóta várt lányának születését a színház színpadáról.
A gyermek megjelenése nem mentesítette a családot attól, hogy színházi társulat keretében turnézzon. A lány gyakran utazott Anglia és az Egyesült Államok között. 13 éves korában úgy döntöttek, hogy Margaret folytatja tanulmányait az Anne Queen iskolában. Ez az önálló lányok számára fenntartott bentlakásos iskola Cavershamben található, a Reading negyed egyik külvárosában. Az oktatási intézmény szimpatikus volt ennek az alkotó családnak, és lehetővé tette Margaret számára, hogy részt vegyen szülei előadásain. Ez lehetővé tette egy nagyon fiatal lány számára, hogy ugyanazon a színpadon dolgozzon a híres színésznővel, Ellen Terry-vel. Miután 1923-ban elvégezte a bentlakásos iskolát, a leendő színésznőnek lehetősége nyílt továbbtanulni a Cambridge-i Egyetemen. De nem volt hajlandó. Győzedelmeskedett a színészi karrier iránti vágy. Belépett a londoni Etlinger Színházi Drámaiskolába, ahol édesanyja a színpadi fellépéseivel párhuzamosan menedzserként és megbízott edzőként dolgozott.
A következő években Margaret csiszolta játéktudását és részt vett különféle produkciókban. Hosszú karrierje kezdetére a színésznő már jól ismert volt Angliában. Aztán sok éves fáradságos munka következett. Webster színpadi színésznőből Broadway színházigazgatóvá vált. Életét hivatásának szentelte.
Margaret Webster soha nem volt házas és nem volt gyermeke. Élete utolsó éveiben vastagbélrákban szenvedett, és 1972. november 13-án hunyt el a londoni Szent Kristóf-kórházban. Távozása nemcsak egy ragyogó karrier végét jelentette, hanem véget vetett a 150 éves angol színházi dinasztiának is.
Karrier
A "Színházban született" Margaret Webster nyolcévesen debütált a színpadon. Aztán részt vett Ellen Terry karácsonyi produkciójában. Ezenkívül a lány szülei, akinek az élete a színház körül forog, időnként lehetővé tették a lány számára, hogy extra színészként jelenjen meg a színpadon.
Margaret Webster szakmai karrierjét színházi társaságokban kezdte. 1929-ben az Old Vic nevű kollektíva tagja lett. Kezdetben a színésznő mellékszerepekben játszott. Néhány évvel később már szerepelt a címszerepben, Lady Macbeth-t alakítva. Az 1934 és 1936 közötti időszakban Margaret már tizennégy darabban vett részt, köztük a skót királynő, Sára kormányzójának szerepében, Molnar Ferenc darabjainak szereplőiben. Ebben az időszakban kapta Webster első rendezői tapasztalatait. Színészi karrierje folytatása mellett kilenc produkciót is rendezett, amelyek többsége új darab volt. 1937-ben Margaret ajánlatot kapott Maurice Evans-tól. Meghívta II. Richárd New York-i átadásának vezetésére, amelyet először 1878-ban mutattak be a Broadway-n. Webster még soha nem dolgozott New York-i színészekkel. Ebből a tapasztalatból azt írta: "Nagyon hamar felfedeztem néhány alapvető különbséget az amerikai és az angol színészek között, különösen ami a Shakespeare-t illeti. Az amerikaiak keményebben dolgoztak, koncentráltabbak és nyitottabbak voltak."
Rendezői munkájáért egyöntetű kritikai elismerést elnyerve Webster folytatta Evans munkáját Hamlet (1938), IV. Henrik (1939), Tizenkettedik éjszaka (1940) és Macbeth (1941) filmekben.1939-ben négy shakespeare-i komédia rövidített változatát is rendezte a Globe Színház számára, amelyet a New York-i világkiállításon mutattak be.
1942-ben Webster nagyszerű hangot keltett azzal, hogy Paul Robson fekete színészt alakította Moor szerepére az Othello produkciójában, amelyben Uta Hagen és Jose Ferrer is szerepelt.
Bár azt jósolták, hogy a produkció szokatlan casting-megközelítése miatt elbukik, a darabot rekord 295 előadáson mutatták be a nézőknek.
Margaret rendezői projektjei korántsem korlátozódtak Shakespeare-re. Vezetése alatt színpadra állították Euripidész "A trójai nők", az "Angyalok harca", Csehov és mások "Cseresznyéskertje" darabjait.
1951-ben Webster karrierje nagy sikert aratott, miután azzal vádolták, hogy elkötelezett a kommunizmus iránt. Jose Ferrer nyomás alatt felhívta a nevét az Amerika-ellenes tevékenységekkel foglalkozó vizsgálóbizottság előtt. Annak ellenére, hogy végül mentesítették minden vád alól, Margaret feketelistára került, és nehezen talált munkát az Egyesült Államokban. Visszatért Angliába, és ismét ott kezdett el rendezni.
1961-ben az Egyesült Államok Külügyminisztériuma meghívta Margaret Webstert, hogy látogasson el Dél-Afrikába az American Specialists Program tagjaként. Ez lehetővé tette számára, hogy visszaállítsa korábbi állapotát Amerikában. A turné során előadásokat tartott, koncerteket olvasott Shakespeare-től és több produkciót is rendezett. A következő években vendégelőadóként is tevékenykedett különböző amerikai egyetemeken, tanítással foglalkozott, Shakespeare és Bernard Shaw művei alapján saját női műsoraiban rendezett és fellépett.
A hivatásnak elkötelezett Margaret Webster soha nem volt házas és nem született gyermeke. Életének utolsó néhány évét Massachusetts délkeleti részén töltötte, egy Martha's Dineyard nevű helyen. Itt dolgozott az "Ugyanaz, csak más" című családi emlékek (1969) és önéletrajzának "Ne vidd a lányod színpadra" (1972) megírásával. Amikor a rákban szenvedő színésznő egészségi állapota jelentősen romlott, visszavonult a Szent Kristóf-kórházba, ahonnan a haláláról szóló üzenet érkezett.
