Az ABBA egy svéd popcsoport, amelyet Stockholmban alapítottak 1972-ben, és tagjai: Agneta Agneta, Bjorn Ulveus, Benny Andersson, Anni-Fried Frida. A csoport neve a tagok utóneveinek első betűjéből származik. A legnépszerűbb zenetörténet egyik kereskedelmileg legsikeresebb fellépésévé váltak, 1974-től 1982-ig világszerte a toplista élén álltak. Az ABBA 1974-ben megnyerte az Eurovíziót. Ők a legsikeresebben benevezett versenyre.
A csoport születése
Az együttes története 1966 júniusában kezdődött, amikor Bjorn Ulveus megismerkedett Benny Anderssonnal. Björn ekkor a Hootenanny Singers, a híres svéd népi csoport tagja volt, Benny pedig billentyűzetet játszott a hatvanas évek legnépszerűbb svéd zenekarában, a The Hep Stars-ban.
Ugyanebben az évben közösen vették fel az első számot, hogy a hatvanas évek végén zeneszerzők hivatásos duójává váljanak.
1969 tavaszán. Bjorn és Benny megismerkedett két vonzó nővel, akik végül nemcsak a csapat gyönyörű fele lettek, hanem a menyasszonyaik is. Agneta Fältskogot akkor ismerték el szólistaként, amikor 1967-ben kiadta debütáló kislemezét. Annie-Fried Lyngstad, más néven "Frida", valamivel később kezdte zenei karrierjét, mint barátja. Agneta és Bjorn 1971 júniusában házasodtak össze, míg Frida és Benny csak 1978 októberében házasodtak össze.
1969 őszén Bjorn és Benny írták az Inga svéd film zenéjét. Ennek a filmnek két dala jelent meg a lemezen 1970 tavaszán - a She’s My Kind Of Girl (a dal később megjelent az EBBI albumon - Ring Ring) és az Inga Theme. Egyik pálya sem volt sikeres.
A kudarcok ellenére úgy döntöttek, hogy Bjornnak és Bennynek nagy lemezt kell készítenie. Lycka (boldogság) címmel albumot rögzítettek 1970 június-szeptemberében.
A 70-es évek eleje a bizonytalanság időszaka az ABBA csoport jövőbeli tagjai számára. Benny elhagyta korábbi The Hep Stars együttesét, Bjorn The Hootenanny Singers együttesével készített lemezt, de megérti, hogy a velük való további együttműködés hiábavaló. Sőt, Bjorn és Benny szívesen együttműködnének egymással dalszerzőként és előadóként …
1972. március 29-én, Stockholmban, a Metronome hangstúdióban négy ember találkozott, akiket ma ABBA csoportként ismerünk. Bjorn és Benny írták a People Need Love című dalt. Az első dal angolul szól. A brit Blue Mink zenekar felvételei ihlették őket, ahol a zene az emberek közötti harmónia és szeretet optimista üzeneteit hordozta. Amikor megjelent a People Need Love a kislemezen, a felsorolt művészek "Bjorn & Benny, Agneta & Annie-Fried" voltak, mert az ABBA név még nem létezett. Akkor még nem gondoltak egy csoport létrehozására, Frida és Agneta pedig folytatták szólópályafutásukat, és különböző kiadókkal kötöttek szerződést. A People Need Love című dal pedig meglehetősen ismert sláger lett Svédországban, és augusztusban a svéd toplisták 17. helyére került. Természetesen ez a tény az egész négyet nagyon boldoggá tette, és úgy döntöttek, hogy együtt kell elkezdeni a felvételt. 1972 őszén elkezdtek dolgozni az első albumukon, a Ring Ringen.
Első sikerek
1973-ban a Bjorn / Benny / Agneta / Frida nevű csapat részt vett az Eurovíziós Dalfesztivál svéd válogatásán (1973. február) a még mindig svéd változatban szereplő Ring Ring című dallal. A svéd Eurovíziós kiválasztás döntőjét február 10-re tűzték ki. Sajnos a dal csak a 3. helyet szerezte meg a versenyen. Ez a dal kiválasztásának akkori szabályai miatt történt - a dalt a zsűri választotta.
Benny: "Még akkor is, amikor megláttam a zsűri tagjainak arcát, rájöttem, hogy soha nem választanak olyan dalt, amelynek komoly esélye van arra, hogy emberek milliói kedveljék." Janne Schaffer, az ABBA volt gitárosa hozzáteszi: "Emlékszem, hogy mindenki ült az öltözőben. Soha nem láttam még ilyen elkeseredést és kétségbeesést."
Az ember, aki átvette az ABBA videók gyártását, a fiatal rendező, Lasse Hallstrom volt. Az első klipeket 1974-ben hozták létre, ezek a "Waterloo" és a "Ring Ring" voltak.
Idővel a klipek a csoport promóciójának fontos részévé váltak. Mindegyikük alacsony költségvetésű volt, és nagyon gyorsan forgatták őket, néha előfordult, hogy két videót forgattak le egy nap alatt.
Karrier csúcs
1974-ben, közvetlenül a Waterloo Eurovíziós Dalfesztivál megnyerése után az ABBA mindent megtesz annak bizonyítására, hogy ők nem egy sláger sztárjai. Sajnos azokban a napokban minden csapatot, amely megnyerte az Eurovíziós Dalfesztivált, egy dalcsoportnak tekintették, és ezzel vége is lett. A csapat ugyanakkor ambiciózus terveket készít a világranglista első sorainak meghódítására. Az ABBA bebizonyította, hogy több találatot is megengedhet magának. A harmadik album munkája 1974. augusztus 22-én kezdődött. Az elején három dalt vettek fel: So Long, Man In The Middle és Turn Me.
Az albumnak eredetileg karácsony előtt kellett volna megjelennie. De a szoros turnés ütemterv miatt a megjelenés dátumát 1975 tavaszára halasztották. Az album olyan dalokat tartalmazott, amelyekről elmondható, hogy jó képet alkottak az együttesről Európában. A harmadik album dalai segítettek komolyan venni az együttest. Ennek oka elsősorban két találat volt: "S. O. S" és "Mamma Mia".
1976 márciusában a zenekar turnéra indult Ausztráliában, abban az országban, ahol az igazi ABBA-mánia uralkodott.
Ugyanakkor a zenészek elkezdték dolgozni az Arrival albumot, amely 1976 októberében jelent meg, és néhány hónappal később egy újabb kislemez, a Knowing Me Knowing You címmel. Az album Nagy-Britanniában, Írországban, Németországban, Mexikóban és Dél-Afrikában került a toplisták első helyeire.
1979 egyedülállókban gazdag volt. Május végén négyen Spanyolországba mentek. A turnéjukat megelőzte a "Chiquitity" spanyol változatának kiadása, minden koncert elkelt. Miután visszatért az Ibériai-félszigetről, az ABBA felvett egy újabb Rarytasa című kislemezt, a csoport igazi rajongói készek sokat adni érte, mert csak 50 példányban jelent meg. A zenekar következő kislemeze, a Your Mother Know / Kisses Of Fire, bejutott a toplistára, elérve a 4. helyet az Egyesült Királyságban és a 19. helyet az Egyesült Államokban.
A csoport utolsó, 1979 decemberében kiadott kislemeze: "I Have A Dream, Take A Chance On Me (Live). Ezenkívül az" ABBA Greatest Hits Vol. 2 "- az 1975-79-es évek slágergyűjteménye. 1981-ben az ABBA kiadta utolsó albumát" The Visitors "címmel.
Érdemes megemlíteni a csoport két nagyon fontos gyűjteményét is. Az ABBA Gold gyűjtemény 1992. szeptember 21-én jelent meg. Világszerte több mint 22 millió példányban fantasztikus példányszámmal valósult meg. A gyűjtemény 19 számot tartalmaz, köztük a Dancing Queen, Waterloo, Chiquitita. 1993. október 5-én Stockholmban az együttes platina lemezt kapott az ABBA Gold-ért. Mivel a lemez kiválóan fogyott, 1993-ban megjelent az összeállítás második része, a More ABBA Gold: More ABBA Hits. Eredetileg ezen az albumon tervezték kiadni a korábban kiadatlan felvételeket, de végül mégis a gyűjtemény tartalmazta a leghíresebb dalaikat.
A csoport felbomlása
Az ABBA hivatalosan soha nem jelentette be a csoport felbomlását, de a kollektíva régóta úgy tekinthető, hogy megszűnt.
Utolsó közös fellépésük egy kollektívaként a The Late, Late Breakfast Show műsorán volt, 1982. december 11-én.
1983 januárjában Agneta elkezdett önálló albumot rögzíteni, míg Frida néhány hónappal korábban már kiadta saját Something's Going albumját. Az album nagyon sikeres volt. Bjorn és Benny a "Gemini" csoporttal kezdtek dalokat írni a "Sakk" musicalhez és új projektjükhöz. Az ABBA csoport pedig „polcra került”. Bjorn és Benny nagyon sokáig cáfolták a csoport felbomlásának tényét. Frida és Agneta többször elmondták, hogy az ABBA minden bizonnyal újra összegyűlik, hogy 1983-ban vagy 1984-ben új albumot rögzítsen. Az együttműködés megkönnyítésére azonban már nem volt kapcsolat a csoport tagjai között. Azóta a svéd négy nem jelent meg teljes nyilvánossággal (1986 januárját leszámítva), csak 2008. július 4-én, amikor a Mamma Mia! Musical svéd bemutatója megtörtént.
