A nevetés emberi igénye nagyon nagy. A nevetés elősegíti a jó hangulatot, a barátságot, enyhíti a stresszt, sőt gyógyít is. Valószínűleg ezért a szellemes viccelődők, akik körül mindig vidám a mosoly és a mosoly, mindenki kedvence. Az ilyen humoristák egyik fő "eszköze" egy anekdota.
Az anekdota egy váratlan és szellemes befejezésű novella. Az "anekdota" szó az "anekdota" francia főnévből származik, ami vicces történetet, kíváncsi eseményt, részletet jelent. Oroszországban a 18. század második felében jelent meg, és egészen a 19. század közepéig valóban vicces eseményként fogták fel egy híres szereplő életéből. Gyakran ilyen anekdotákat-meséket az akkori rendkívül elterjedt francia nyelven meséltek az orosz nemességnek. Az orosz „anekdota” és a francia „anekdota” azonban csak a görög „anékdotos” szó modern leszármazottja, amely fordításban „publikálatlan”. Valójában az anekdota szóbeli és "gyökértelen" szándékú: folklórra utal, és a népmesékhez és dalokhoz hasonlóan nincs szerzője. Ennek ellenére továbbra is meg lehet határozni az anekdota nemzetiségét mind jellegzetes karakterei, mind sajátos humora alapján. Például mindenki tudja, hogy az angol humor kizárólag a britek sokasága, ami túlmutat más népek képviselőinek megértésén; és a külföldiek gyakran találják laposnak és obszcénnek az amerikai poénokat. Az anekdota fontos jellemzője ebből következik: a hallgató csak akkor érti és fogadja el, ha egybeesik mentalitásával. A viccek gyakran élesek és aktuálisak, ezek segítségével az emberek kifejezik elégedetlenségüket a politika és a gazdaság helyzetével kapcsolatban. Olyan anekdotákról mondják, hogy "nevetnek rajtuk, hogy ne sírjanak". Egyes anekdoták egész "sorozatokat" alkotnak, amelyeket egy vagy több főszereplő egyesít. Oroszországban a viccek kedvenc szereplői például Stirlitz, Rzhevsky hadnagy, Vovochka, Chapaev, Petka és Anka géppuska, Sherlock Holmes és Dr. Watson. Számos anekdotát szentelnek az idő múlva oligarchákra átnevezett "új oroszoknak", valamint a szerelmi háromszögnek: egy üzleti útra induló férjnek, hűtlen feleségnek és szeretőnek. Ami a különböző szakmák képviselőit illeti, a legtöbb szellemességet az orvosokról találják ki. Ha viccek jó mesélőjévé akar válni, vegye figyelembe néhány szabályt: - csak azt a poént mondja el, amelyre az elejétől a végéig jól emlékszik; - vegye át szünetet a poénok között, ne mondd el nekik egyenként; - mielőtt elmondanád az anekdotát, gondolkodj el azon, hogy a saját költségeden észleli-e valaki a jelenlévők közül, sérteni fogja-e a hallgatókat; - tanulj meg ne nevetni, amíg meg nem mondd el az egész anekdotát.