Raymond Massey kanadai színészről, aki a harmincas években hollywoodi filmekben játszott, főleg Abraham Lincoln szerepének előadójaként emlékeznek meg az "Abe Lincoln Illinoisban" (1940) filmben. Ezt követően még többször játszotta az egyik leghíresebb amerikai elnököt. De ez természetesen korántsem az egyetlen jó szerep az életrajzában.
Család, gyermekkor és fiatalság
Raymond Massey 1896-ban született a kanadai Torontóban Anna és Chester, Daniel Massey, egy meglehetősen gazdag ember, a Massey-Ferguson tulajdonos családjában. Ismert, hogy Raymondnak volt egy idősebb testvére, Vincent, aki később híres politikus lett, sőt 1952 és 1959 között Kanada főkormányzója volt.
Raymond Massey felső-kanadai fiúiskolában, majd a Toronto Egyetemen tanult. Amikor az első világháború elkezdődött, bevonult a kanadai hadseregbe. Tüzérként szolgált a nyugati fronton, az egyik csatában megsebesült. Massey 1919-ben tért vissza szülőhazájába.
Visszatérése után elkezdett részt venni a családi vállalkozásban - mezőgazdasági eszközök értékesítésében, de a színház vonzotta. És valamikor még engedélyt kapott családtagjaitól, hogy ilyen irányú karriert építsen.
Raymond Massey 1922 és 1943 között
1922-ben az egyik londoni színház színpadán szerepelt az Eugene O'Neill darabja alapján készült „A zónában” című darabban. Általánosságban elmondható, hogy a következő tíz évben Massey több tucat produkcióban vett részt. Ismeretes, hogy 1931-ben jelent meg először a Broadway-n - Shakespeare klasszikus "Hamletje" alapján készült darabban. Különösen teljesítménye azonban végül rossz kritikákat kapott.
És a színész debütálása a moziban 1928-ban történt - a "Hazaárulás legmagasabb fokozata" című filmben. Massie itt nagyon kicsi szerepet játszott építészként (nevét még a kreditek sem említették). További filmek követték egymást. A színész legélénkebb képei a harmincas évek elején - Sherlock Holmes a "A tarka szalagban" (1931), Philip Waverton a "Ijesztő régi házban" (1932), Chauvelin állampolgár a "The Scarlet Primrose" (1934), a II. Fülöp Habsburg Fülöp spanyol király a "Láng a sziget felett" (1936) c.
Szintén 1936-ban Massey az "A jövés arca" című angol filmben játszott - egy nagyszabású filozófiai és fantasztikus műben, amelyet William Cameron Menzies rendezett és a híres író, HG Wells írta. A „Jövő képe” jelentős mérföldkővé vált a tudományos-fantasztikus történelemben, és néhány próféciájával meghökkent (különösen elmondja, hogy Lengyelország és Németország közötti konfliktus miatt új világháború kezdődött).
1940-ben Raymond Massey-t Abraham Lincolnként alakították az illinoisi Abe Lincoln című életrajzi filmben, John Cromwell rendezésében. De sok amerikai közönség nem volt elégedett ezzel a választással. Úgy vélték, hogy egy egyértelmű artikulációval és jól képzett hangú kanadai nem alkalmas a szerepre. De Raymond úgy döntött, hogy mindenkinek bebizonyítja az ellenkezőjét, és rengeteg erőfeszítést tett, hogy megszokja ezt a képet. És ezek az erőfeszítések meghozták eredményüket. Amikor az illinoisi Abe Lincoln megjelent, Massey teljesítménye a kritikusok és a közönség legnagyobb dicséretét kapta. Ez a szerep Oscar-jelölést is kapott. Ezt követően még többször játszotta Abraham Lincoln-t, különösen az 1962-es How the West Conquered című filmben.
1941-ben és 1942-ben Massey még több slágeres filmben vett részt - "Az út Santa Fe-be", "49. párhuzamos", "Arassd meg a vihart". Ugyanakkor 1942-ben a színész megszakította karrierjét, és a második világháborúban csatlakozott a kanadai hadsereghez. Az egyik egységében szolgált, 1943-ban megsebesült, majd leszerelték.
A színész további sorsa és munkája
1944-ben Raymond amerikai állampolgár lett, és Hollywoodban dolgozott tovább. Miután Oscar-jelölést kapott, Massey-t még a korábbiaknál is gyakrabban hívták meg egy nagy filmre. Az 1940-es évek végén és az 1950-es évek elején a színész többek között Dean Graham-t alakította az Obszessz 1947-es noir thrillerében (Curtis Bernhardt rendezésében) és Gale Winenand-t a Forrás című 1949-es fekete-fehér drámában (Widor király rendezésében). Az 1955-ös, A játékosok hercege című filmben Massey Junius Boothként, John Wilkes Booth, Abraham Lincoln merénylőjének apjaként szerepelt.
A hatvanas években az amerikai közönség Dr. Gillespie-re emlékezett Massey-ről a Dr. Kildare (1961-1966) című orvosi dráma sorozatban. És még 1964-ben a színész megmutatta magát a politikában, nyilvánosan támogatva a jobboldali konzervatív Barry Goldwatert, a republikánus elnökjelölteket.
Raymond Massey legújabb filmjei között szerepel egy kis prédikátor szerep a Western McKenna's Gold-ban (1968-ban jelent meg és a Szovjetunióban jelentős népszerűségnek örvend), valamint Matthew Cunningham szerepe az All My Dear Daughters (1972) vígjátékban.
Raymond Massey színész 1983. július 29-én halt meg tüdőgyulladásban. Temették a Beaverdale Memorial Parkba, New Havenbe, Connecticutba.
A személyes élet tényei
Raymond Massey háromszor volt házas. 1921-ben feleségül vette Margery Freemantre-t, és nyolc évig élt vele. Ebből az unióból Raymondnak van egy fia, Jeffrey.
1929 és 1939 között Massey feleségül vette Adrianne Allen színésznőt. Két gyermekük született: egy lány, Anna és egy fiú, Daniel. Egyébként apjuk nyomdokaiba léptek, és a színészetet is életük fő vállalkozásának választották. Massey és fia, Daniel még együtt játszottak - a "Royal Guard" (1961) filmben.
Raymond és Adrianne válási eljárása elég érdekes volt. A tény az, hogy Dorothy Whitney lett a színész ügyvédje. Adrianne ügyvédje pedig Dorothy férje, William Dwight Whitney. A folyamat vége után nemcsak Raymond és Adrianne vált el, hanem a Whitney házaspár is. És akkor még egy csodálatos dolog történt - Dorothy Whitney feleségül vette Masseyt, Adrianne pedig William Dwightot. Úgy gondolják, hogy ezek az események képezték az 1949-ben megjelent "Ádám bordája" című amerikai vígjáték forgatókönyvének alapját.
Raymond harmadik házassága boldog volt, és több mint negyven évig tartott - 1939-től Dorothy 1982 júliusában bekövetkezett haláláig. Ő maga csak egy évig élte túl.
