Sidney Poitier neves diplomata, színész, filmrendező és humanista. Ez a munkásból származó, parasztcsaládból származó ember a Bahamák Nemzetközösségének az UNESCO és Japán nagykövetévé válhatott.
Poitiers nemcsak a mozi terén elért eredményeiről ismert. Személyes tulajdonságai feltűnőek. A kiemelkedő alakot az ország elnöke kitüntetéssel jutalmazta.
Gyermekkor és ifjúság
Florida városában, Miami városában 1927. február 20-án újabb gyermek jelent meg Reginald és Evelyn Poitier nagycsaládjában. A gazdák csak paradicsomot termelhettek és adhattak el. A nagyon szerény jövedelem miatt Sydney-nek alig sikerült túlélnie.
Újszülött fiukkal a szülők visszatértek egy apró farmra Bahamákon, ahol tíz évet töltöttek el. A fiú keményen dolgozott, ritkán járt iskolába. A család Nassauba költözött, amikor a legfiatalabb tizenegy éves volt.
Ott Sydney megismerte a mozit. Tizenkét éves életkor után, a család megsegítése érdekében a leendő színésznek végre el kellett hagynia az iskolát és munkás lett. Oktatás nélkül a jövőbeni kilátások nagyon korlátozottak voltak.
Sydney rossz társasággal való kapcsolata miatt az apa meggyőzte tizenöt éves fiát, hogy költözzön az Egyesült Államokba. A fiú idősebb testvére már Miamiban élt. Ő maga amerikai állampolgár volt. De a negyvenes években minden jog meg volt egy sötét bőrű srác számára, csak papíron.
Gyorsan elhelyezkedett, de nem tudta megszokni a folyamatos megaláztatást. Eltelt a nyár az üdülőhely mosogatásán. A tinédzser úgy döntött, hogy New Yorkba költözik. Út közben kirabolták. Ennek eredményeként a fiatalember néhány dollárral eljutott Harlembe.
Amíg pénzt nem keresett egy szoba bérléséig, autóbusz-állomásokon, háztetőkön kellett aludnia. Meleg ruha nélkül kellett dolgoznia. Sydney hozzáadta korát, és a hadsereg szolgálatába állt, hogy megmentse magát a hidegtől.
Tüskés út a színpadig
Az istentisztelet után Poitiers visszatért New Yorkba. Meghallgatta az afrikai-amerikai közösségi színházat Harlemben. Az erős hangsúly és az olvasási nehézségek nem adták meg a fiatalember számára a lehetőséget arra, hogy színész legyen. De nem adta fel.
A magam munkája a következő hat hónapot vette igénybe. A színházban a leendő előadó gondnokként kezdte meg munkáját. A színházi iskola óráinak fizetését elvállalta. Miután az előadó nem jött a produkcióra.
Annak érdekében, hogy ne zavarja a teljesítményt, Poitiers-t felkérték a helyére. A színpadon a fiatalember eleinte összezavarodott. De gyorsan észbe kapott.
A rendezőnek tetszett a játéka. Felajánlotta a fiatalembernek egy kis szerepet a Lysistrata afroamerikai változatában. A feltörekvő színész munkája elbűvölte a kritikusokat és a közönséget. Meghívást kaptak egy híresebb színház társulatától.
Az első turné az "Anna Lucaste" drámával kezdődött. Poitiers jó tapasztalatokat szerzett a szakemberek új világában. A "Nincs kilépés" című mozgóképben Sidney 1950-ben játszotta első szerepét. Ezt a projektet megelőzően a fekete előadók csak szolgai szerepet kaptak.
De az erőteljes játék és a faji háborútörténet kinyilatkoztatást jelentett az amerikai közönség számára. Chicagóban a filmet azonnal betiltották. A déli városok többségében nem jelent meg. A képet a Bahama-szigeteken sem láttuk.
A fekete lakosság körében kialakult nyugtalanság miatt azonban a hatóságok engedményeket tettek. A kiváló teljesítmény ellenére még mindig kevés komoly szerep jutott a fekete előadóknak.
Gyónás
Sydney számos éven át a film- és színházi tevékenység mellett munkás volt. 1955-ben, huszonhét évesen a színész az iskola dzsungel középiskolás diákját játszotta. A városi iskola brutális világa világméretű szenzációvá vált. Az előadó hírnevet szerzett.
1958-ban Stanley Kramer az On Heads Bending című filmben forgatta az előadót. A szökött elítéltekről Sydney-n Tony Curtisszel játszott a cselekmény. Mindkettő egymáshoz van láncolva, megvetik egymást. De a szabadság érdekében együtt kellett működniük.
A kritikusok lelkesedéssel fogadták a filmet. Poitiers-t pedig Oscarra jelölték. Sidney Porgy és Bess adaptációjával kapcsolatos munkáját nagyon dicsérték. Az előadó nem hagyta el a színházat.
1959-ben Lloyd Richards mutatta be a Mazsola a napon a Broadway-n. Az előadó főszerepet játszott a dolgozók napi küzdelméről szóló drámában. A darab belépett az amerikai színházi klasszikusokba, és 1961-ben forgatták.
A színész figyelmes a választásra. Olyan ezermester képét testesítette meg, aki meggyőzte az apácák számára kápolna építésének elszegényedett rendjét az 1963-as "Mezei liliomok" című festményen. A szalag Poitiers-nek Oscar-díjat nyert a legjobb színésznek.
Sydney három leghíresebb filmje jelent meg 1967-ben: Találd ki, ki jön vacsorázni, Egy szerelmes tanárhoz és egy Dögös déli éjszaka. Az utolsó szalag hőse egy sötét bőrű nyomozó, aki nyomozás közben legyőzi mások előítéleteit.
A film Oscar-díjat nyert, mint az év legjobb képe. 1972-ben Poitiers debütált a rendezőben, Buck és a prédikátor címmel. Érdekesebb a vígjáték rendezője számára. Megalkotta a "Szombat esti város szélén", "Csináljuk újra", "Hajtásklip" trilógiát.
Közélet és személyes
A színész folyamatosan követte a Bahama-szigetek eseményeit. A függetlenségi harc intenzívebbé válása során elhagyta az államokat és hazatért. Poitiers a mozgalom kiemelkedő alakjává vált. A Bahama-szigetek 1973-ban nyert függetlenséget.
Kiadta festményeit: "Csalás", "Tomboló", "Szellemapa". A nézők most kedvelik őket. A telepiktúrákban Sydney történelmi karaktereket játszik, köztük Nelson Mandelát.
A színész 2001-ig folytatta tevékenységét, 1990-ben fejezte be a rendezést. 1998 és 2000 között az előadó a Walt Disney Company igazgatótanácsának tagja volt.
Az előadó és közéleti személy kétszer házasodott össze. Első felesége 1950-ben Juanita Hardy volt. Négy gyermek született a házasságban. A lányok neve Pamela, Sherry, Beverly és Gina volt. A pár 1965-ben szakított.
Az Oscar-díjasok közül a második választott Joanna Shimkus színésznő, litván-ír gyökerekkel rendelkező kanadai. A házasságot 1976-ban vették nyilvántartásba. Két lánya, Anika és Sidney Tamiyya született.
A nyolcvanas-kilencvenes években egy tehetséges színész és rendező önéletrajzot adott ki. Több könyve jelent meg. Közszereplő bestsellerek lettek. 1997-ben Poitiers-t kinevezték a Bahama-szigetek Japán és az UNESCO nagykövetévé.
2001-ben a színészt megtisztelő "Oscar-díjjal" tüntették ki az amerikai mozihoz való hozzájárulásáért. 2009-ben az ország elnöke átadta az elnöki szabadságérmet az előadónak, írónak és rendezőnek.
A közszereplő folyamatosan önképzéssel foglalkozik. A washingtoni Ford Színház megnyitóján a színész megkapta a Lincoln-rendet.
