Ennek az elfeledett filmszínésznek a sorsa szokatlan volt. Nem álmodozott a hírnévről, semmilyen munkát nem vállalt, és egyetlen műfajt sem tartott magának megalázónak.
Vannak olyan emberek az operatőrök történetében, akiknek a tehetsége tagadhatatlan, műveik szabványossá válnak. A srácok és lányok többsége, akiket a reflektorok sugara megsimogat, nem éri el az ilyen magasságokat. Hősünk életrajza elveszne a hollywoodi művészek száz hasonló sorsában, ha nem egyedülálló rugalmassága és optimizmusa miatt. A fanatizmus hiánya segített abban, hogy ne várja meg álmai szerepét, hanem számos műfajt elsajátítson.
Gyermekkor
1915 májusában fiú és Joseph és Eunice Bowman született. A Ralph nevet kapta. A család Nebraska egyik kisvárosában élt. A 20. század eleje alapvető változások időszaka volt az egyszerű amerikaiak életében. A gazdálkodás bomlásba esett, az embereket vonzották a nagyvárosok. 1920-ban a család Kaliforniába költözött, és a híres csillaggyár közelében telepedett le.
Ralph követte apja példáját. Dolgozó szakmát akart szerezni, és szeretteit ellátni. A fiú a hollywoodi középiskolába járt, és természetesen érdekelt a filmezésben. Igaz, nem magát látta a főszerepben. Jobban vonzotta a film készítésének technikai oldala. A szülők, a bohém világtól távol eső emberek jóváhagyták a jövőbeni terveket, amelyeket fiuk épít. Amikor hősünk belépett a dél-kaliforniai egyetemre, és elkezdte elsajátítani az operatőr művészetét, boldog volt.
Ifjúság
Miután megszerezte az oktatást, Ralph arra várt, hogy érdekes és jól fizetett munkát kínáljon neki. A valóság különbözött Bowman jóslatától - a fiatal szakembert nem érdekelték a rendezők. A fiatalember nem maradt függő és várta a legjobb óráját. Megtalálta a megélhetés módját a rádiós műsorvezető mesterségének elsajátításával. A hősünk által kifejlesztett kiváló dikció később segít neki a képernyőkre kerülni és megszólaltatni a rádiójátékok vezető szereplőit.
Hollywood vidám lakója 1938-ban kapta meg első szerepét egy filmben. Valódi nevét feltüntették a kreditekben. Színpad neve John Archer Ralph találta ki magának a versenyen való részvételt, amelyet az RKO cég tartott. A hang a díszletekig érkezett, így a zsűri különös figyelmet fordított a rádióból érkező bemondóra. Ennek eredményeként azok közé tartozott, akikkel szerződést kötöttek. Bowman aranyoldala a verseny győzelmével kezdődött.
Komoly szenvedélyek
A 20. század első felének minden fiatalja szerette a dalokat és a táncokat. John sem volt kivétel. Egy bukott operatőr és a nyilvánosság által már látott filmszínész munkát keresett a Broadway-n. Ott ismerte meg Marjorie Lordot. Balerináról álmodozott, de a musicalekben végzett munka vonzónak találta. A makacs srác elnyerte a szépség szívét, és 1941-ben felesége lett. Két gyermek született a házasságban. 1944-ben Archer beléphetett a zeneház színpadára. Most a szerelmesek egy percig sem váltak el.
A feleség elégedetlen volt azzal, ahogyan választottja él. A javasolt szerepek többségét elutasította, mert azok nem feleltek meg kifinomult ízlésének, ő is vállalt bármilyen munkát. 1953-ban a pár szakított. Legidősebb gyermekük folytatta szülei munkáját. Anna Archer filmsztár lett. TV-műsorokban játszott szerepeivel kezdte útját a képernyőkig.
Sikerek
Marjorie kritikája megalapozatlan volt. Válásakor John már több olyan filmben is szerepelt, amelyek elnyerték a nézők és a filmkritikusok elismerését. Köztük volt a "Hello Frisco, Hello" című zenés vígjáték és a "Guadalcanal naplója" háborús dráma. A művészt már nem úgy kezelték, mint egy véletlenszerű embert. A rendezők komoly szerepeket rendeltek neki. Az egyetlen dolog, aminek hősünk nem örülhetett, az volt, hogy ritkán kapta meg a főszerepeket, és a kép megtestesítéséért egyetlen díjat sem kaptak.
John Archer keresett színész volt a Broadway-n. A volt feleség megfertőzte a művészet a színházi színpad iránti szeretettel, és a forgatásról volt ideje próbákra és élő előadásokra. Sokáig nem volt rádióban. A televízió sokkal vonzóbb volt számára. A szappankészítőket hízelgette egy igazi hollywoodi színész bevonása a termékükbe. Johnnak felajánlottak szerepeket detektív történetekben és soros westernekben.
Az élet nem áll meg
1956-ban John Archer találkozott Ann Leddy-vel. Ez a lány távol állt a művészeti világtól, de valóban beleszeretett a művészbe. Nemsokára összeházasodtak és két gyerek szülei lettek. A hívek nem avatkoztak férje ügyeibe, nem próbálta bevonni őt sem forgatásba, sem színházi előadásokba. Idilli időszak kezdődött John személyes életében, amely haláláig tartott.
5 évvel a sikeres házasság után John szerencsés volt a kreativitás terén. 1961-ben szerepet kapott a Kék Hawaii című filmben. Egy gazdag családból származó fiatal lázadóról szóló igénytelen történet egy újabb hétköznapi szalaggá válhatott hősünk filmográfiájában, ha nem a vezető színész neve. Elvis Presley volt. A Rock and Roll királyának dicsőségsugarai megvilágították valamennyi kollégáját.
John Archer hosszú életet élt. Sikerült meglátnia Anna lányát az Oscar-ünnepség vörös szőnyegén, és örült, hogy unokáit láthatta. Hanyatló éveiben abbahagyta a filmekben való szereplést és a televízióban való szereplést, egész ideje felesége, Anne társaságában töltötte. 1999 decemberében John Archer elhunyt. Halálának oka a tüdőrák volt.
