A társasjátékok között több versenyző is szerepel a bajnokságon. Mivel a régészek nem tudják megállapítani a szerencsejáték-leletek keletkezésének pontos dátumát, a legősibb társasjátéknak a korunk előtt megjelent Mancalát, az Ur és Senet királyi játékát tekintik.
Mancala
Mankala (arab naqala - mozgató) néven egy egész játékcsalád összeállt, amelynek lényege a kavicsok mozgatása. Ennek a játéknak a régészek által talált első változatai, a Kr. E. 5-3. Évezredben, párhuzamosan két sorban vájt lyukak voltak egy kőre. A játék "zsetonjai" egyszerű kavicsok vagy szemcsék voltak.
A mancalai játékok hazája a modern Szíria és Egyiptom területe. Afrika és Ázsia népei ma is szórakoznak a család játékaiból, amelyek különféle nevekkel rendelkeznek: oua, ovari, togyz kumalak, pallantuji, olinda keliya, gabata, bao, omveso, apfelklau, kalah. Ez utóbbi a Szovjetunió országaiban elterjedt volt. A különféle játékokra vonatkozó szabályok jelentősen eltérhetnek. De a játék fő célja változatlan marad - el kell ragadnia a legtöbb ellenfél kövét, vagy ilyen eredményre kell vezetnie a játékot, amikor az ellenfél nem képes mozdulni.
A szórakoztató funkció mellett a Mancala család játékai szemléltetik az emberiség átmenetét a gyűjtéstől a mezőgazdaságig, mert náluk érvényes a fő szabály: aki jobban vet, az többet gyűjt. A kavicsok körben való mozgását az év ciklikus jellegének, a "forgácsok" kibontakozásának - vetés és betakarítás, valamint kitöltetlen lyukak - éhség és terméskiesés szimbólumának tekintik. Figyelemre méltó, hogy ebből a játékból hiányzik a szerencse eleme. Csak a játékosok értelme és figyelme határozhatja meg annak eredményét.
Királyi játék ur
Az iraki Ur dinasztia királyi sírjában találtak egy játékot, amely inkább hasonlít a modern társasjátékokhoz hordozható játéktáblákkal. A tudósok szerint körülbelül ötezer éves. A játék húsz négyzetből álló játéktér, elrendezve úgy, hogy a tábla egyik részében 12 négyzet van, majd egy 2 osztású híd következik, amely egy 6 négyzetből álló kis blokkba kerül.
Az Ur királyi játéka katonai hadjáratot szimbolizál. A játékosoknak a mezőny nagy részéről egy kisebbre kellett költözniük, és vissza kellett térniük eredeti helyzetükhöz, miközben "hadizsákmányt" gyűjtöttek - az ellenség zsetonjait. Ezt a játékot jóslásként használták arról, hogy a közelgő katonai kampány sikeres lesz-e, vagy a hadsereget legyőzik.
Senet
A Senet meglehetősen gyakori társasjáték volt az ókori Egyiptomban. A régészeti feltárások azt mutatják, hogy Senet több mint ötezer évvel ezelőtt játszották. Az ókori egyiptomiak ezt a szórakozást összekötötték a túlvilág utazásával, amelyben rejtvények és labirintusok várnak rájuk, a győzelem pedig az Ra istennel való egységet szimbolizálta.
Senet ősi szabályai nem maradtak fenn. Rekonstrukciójuk lehetővé teszi, hogy feltételezzük, hogy a játékot egy 30 cellából álló mező jellemzi, amelyek három, egyenként tíz cellás sorban vannak elrendezve. Minden játékosnak 5 zsetonja volt, amelyeket az ókori egyiptomiak táncosoknak neveztek. A játék sajátossága, hogy a kidöntött zseton nem hagyta el a pályát, hanem helyet cserélt azzal, amelyik apróra vágta. Négy fa rudat használtak kockaként, egyik oldalán jelöléssel. A játékosok feldobták őket, és megszámolták, hányan estek le egy ponttal. A szabályok szerint az ellenfelek az ösvényen végigvitték darabjaikat fordított s betű formájában, és eltávolították őket a tábláról.
