Sesshu Hayakawa Kintaro Hayakawa japán színész és ifjúsági bálvány szakmai álneve. A némafilmekorszakban Hollywood egyik legnagyobb sztárja volt. Szintén az 1910-es és 1920-as években ő lett az első ázsiai származású színész, aki vezető színész lett az Egyesült Államokban és Európában. Szép megjelenése és a szexuális gazember szerepe az amerikai nők körében kedveltté tette a faji megkülönböztetés korszakában. Egyfajta hollywoodi szexszimbólum volt, bár a történészek vitatják ezt a tényt.
Életrajz
Kintaro Hayakawa 1886. június 10-én született Nanaura faluban, amely később a japán Chiba prefektúrában található Chikura City (új nevén Minamibuso) része lett. Fiatal korától arról álmodozott, hogy angolul tanul és külföldre megy. Apja gazdag ember volt, és a halászok szakszervezetének vezetője volt. A Hayakawa családnak öt testvére volt.
Eleinte Kintaro a császári japán haditengerészet tisztjévé szeretett volna válni, de az etajimai Tengerészeti Akadémián tanult, mély merülés közben megsebesítette a dobhártyáját. Szégyenkezve, hogy nem váltja be szülei reményeit, 18 évesen megpróbált öngyilkosságot követni, és mintegy 30 szúrt sebet okozott magának a gyomrában, de az utolsó pillanatban apja megmentette.
Karrier
Miután Kintaro felépült egy öngyilkossági kísérlet következményeiből, az Egyesült Államokba távozott, és a Chicagói Egyetemen tanult politikai közgazdaságtant, hogy bankár lehessen. A Hayakawa Egyetem 1912-ben végzett, és visszatérni szándékozott Japánba.
De nem sokkal hajózás előtt felfedezte a japán színházat Kis-Tokióban (Los Angeles), és érdeklődni kezdett a színjátszás iránt. Körülbelül ugyanebben az időben vette fel a Sessu színnevet, ami japánul "hómezőt" jelentett.
A stábokat annyira lenyűgözte Hayakawa teljesítménye, hogy Thomas Ince producert vitték a show-ba. Viszont úgy döntött, hogy az előadást némafilmvé alakítja Hayakawa részvételével. Sessu ezt nem akarta, és óriási, heti 500 dolláros díjat kért, abban a reményben, hogy Ince megtagadja a szolgáltatásait. De a producer beleegyezett, Hayakawa pedig filmezés közben maradt.
Az így létrejött film, A tájfun (1914) azonnali sláger volt, és azonnal megkezdte további két film forgatását: az Istenek haragja (1914) és az Áldozat (1914) Hayakawa és új felesége, Aoki főszereplésével. Ugyanebben az 1914-ben Hayakawa állandó szerződést írt alá a ma Paramount Pictures néven ismert céggel.
1915-ben a "Megtévesztés" című filmmel Sessu karrierje új törést hozott, és 1919-re kora egyik legjobban fizetett sztárja lett, 1918-tól 1920-ig heti 3500 dollárt és 2 millió dollár bónuszt kapott.
1922-ben az egyre növekvő japánellenes hangulat miatt Hayakawa kénytelen volt elhagyni Hollywoodot, és hosszú évekig fellépett Broadway-n, Európában és Japánban. Csak 1931-ben tért vissza Hollywoodba a "A sárkány lánya" című filmben.
Hayakawa legismertebb talkie szerepe Saito ezredes szerepe volt a Kwai folyó hídján (1957), amelyért Oscar-díjra jelölték a legjobb mellékszereplőnek.
Színészi karrierje során Sesshu Hayakawa több mint 80 játékfilmben játszott. Három film az ő részvételével ("Megtévesztés", "A sárkányművész" és "A híd a Kwai folyón") az Egyesült Államok nemzeti kincsévé vált.
Teremtés
Miyatake Toko, Hayakawa személyes fotósa az 1900-as évek elején, Los Angelesben, a következõképpen idézte fel Kintaro hírnevét: "A fehér nõk készek átadni magukat egy japán férfinak … a bundák a lábánál."
A második „Becsapás” (1915) film Hayakawát hírnevének csúcsára emelte. E szerep után Sessu nemcsak hatalmas sikereket ért el, hanem romantikus bálványsá és szexszimbólummá is vált a női közönség számára. A nők lettek a legerőszakosabb rajongói, emiatt egyre népszerűbb és magasan fizetett színész lett. 1919-ben már meghatározta saját fizetését, amely abban az évben elérte a heti 3500 dollárt.
1917-ben Hayakawa egy kastély stílusú kastélyt épített Hollywoodban, amely helyi mérföldkővé vált, amíg 1956-ban lebontották.
A "Megtévesztés" című filmben játszott szerepe után romantikus drámák forgatására szakosodott, időről időre westernek és akciófilmek főszereplésével. Az 1910-es évek végén megalapította Hawotrh Pictures Corporation filmcégét egymillió dolláros kezdőtőkével, amelyet szülei adtak neki, akik ekkor már Japánban szénbányák tulajdonosai voltak.
1920-ig Hayakawa 23 filmben játszott és 2 millió dollárt keresett, az egyiket visszatette szüleihez. Saját társaságának élén Hayakawa volt producer és színész is a főszerepben, valamint filmtervező, forgatókönyveket írt, filmeket szerkesztett és rendezett. A kritikusok elkomorodtak Hayakawa azon törekvésétől, hogy a zen filozófiáját színjátszásba vonja be, és a "nem-tegye" elvét, szemben az akkor híres hollywoodi elvekkel.
1918-ban Hayakawa személyesen választotta ki Marine Sice amerikai színésznőt, aki partnerévé vált olyan filmsorozatban, mint a Homály város (1918), Az Ő születési joga (1918) és a Becsület kötelékei (1919). Ezt követően Sice helyére egy másik színésznő lépett - Jane Novak.
Hayakawa hírneve Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin és John Barrymoreéval vetekedett. Aranyozott Pierce Arrow autóval vezetett, és kastélykastélyában Hollywood legdrágább és legvadabb partijait rendezte. Röviddel az Egyesült Államokban a tiltás elfogadása előtt hatalmas mennyiségű alkoholtartalmú itallal töltötte meg a pincéit. Feleségével együtt Aoki gyakran utazott Monacóba, játszott a monte carlói kaszinóban.
Hayakawa 1922-ben elhagyta Hollywoodot a fokozott japánellenes hangulat és a kapcsolódó üzleti nehézségek miatt. Sessu az Egyesült Államokba kerülése óta először látogathatott Japánba. A következő 15 évben rendszeresen fellépett Európában és Japánban. Londoenben a Shan nagy herceg (1924) és a Su története (1924) című filmekben játszott.
1925-ben írt egy kisregényt, A bandita herceget, és játékká változtatta. 1930-ban a fő szerepet játszotta a "Szamuráj" című darabban, amelyet kifejezetten neki írtak. A darab premierjén V. György nagy-Britannia király és Mária királynő vett részt.
Hayakawa nagy népszerűségnek örvendett Franciaországban, különösen a Danger Line (1923) sikeres film után. A német közvélemény szenzációsan elfogadta Sessut színészként, Oroszországban csodálatos amerikai színésznek tartották. Japánban Hayakawa kiadta a Három testőr japán változatát japánul.
Így Hayakawa az első vezető ázsiai színésznek bizonyult az amerikai és az európai moziban, valamint az első nem európaiaként, aki nemzetközi hírnevet szerzett.
Vissza az USA-ba
1926-ban visszatérve az Egyesült Államokba, újra felbukkan a Broadway-n és Vaudeville-ben, megnyitva egy zen templomot és tanulótermet New Yorkban. Hayakawa folytatta a talkie-t, és az első talkie a Sárkány lánya volt (1931). Annak ellenére, hogy akcentusa nem volt túl jó a hangképekhez, 1937-ben ismét szerepelt a "Szamuráj lánya" című német-japán filmben (1937).
1940-ben, amikor Franciaországban találta magát, Hayakawa csapdába esett, mivel a németek általi megszállás miatt nem hagyhatta el Franciaországot. A második világháború alatt akvarelljeinek eladásával kellett megélnie. Ezt az életmódot Sessu 1950-ig kénytelen volt fenntartani.
1949-ben Humphrey Bogart producer megtalálta Hayakawát, és szerepet ajánlott neki a Tokyo Joe-ban. 1950-ben szerepelt a Three Came Home-ban, de kénytelen volt visszatérni az Egyesült Államokból vissza Franciaországba.
A "Híd a Kwai folyón" (1957) film után Hayakawa majdnem abbahagyta a színészi szereplést, időnként tévéműsorokban és mellékszerepekben, valamint az "Álmodozó" (1966) rajzfilmben szerepelt.
Hayakawa nyugdíjba vonulása után hátralévő napjait a zen buddhizmusnak szentelte, szentelt zen mesterré, színjátszás magántanárrá vált és önéletrajzát írta.
Magánélet
1914. május 1-jén Hayakawa feleségül vette Tsuru Aoki színésznőt, aki több filmjében is szerepelt.
Hayakawa első fia Alexander Hayes volt, aki 1929-ben született Ruth Noble fehér színésznőnél. Ezt követően Sesshu és Aoki örökbe fogadták a gyereket, és új nevet adtak neki: Yukio. Később Hayakawa és felesége még két lányt örökbe fogadott: Yoshiko és Fujiko. Az első később színésznő lett, a második - táncos.
Halál
Hayakawa 1966-ban vonult nyugdíjba. 1973-ban agyi trombózisban halt meg, amelyet tüdőgyulladás bonyolított le. Tokióban történt, de Hayakawát szülőföldjén, a japán Toyama-i Chokeiji templomban temették el. Felesége, Aoki 1961-ben halt meg.
