Jeremiah Bentham filozófiájának nem sok köze volt az elvont reflexiókhoz. A tudós rendszerét a gyakorlati élet sürgős szükségleteire alapozta. Bentham ötletei nem a semmiből adódtak. Sokat tanult elődeitől. Köztük Helvetius, Hume, Priestley, Paley.
Jeremiah Bentham: tények az életrajzból
A leendő híres filozófus 1748. február 15-én született Londonban. Apja ügyvéd volt. Bentham a Westminster Iskolában és az Oxfordi Egyetem Queens Főiskolájában tanult. Ezt követően a jogi egyetemre lépett.
Egy idő után a fiatalember kiábrándult a joggyakorlatból. Úgy döntött, hogy tanulmányozza a társadalmi, politikai és jogi rendszert, és megtalálja a társadalomban rejlő hiányosságok megszüntetésének módjait.
Miután a társadalom megreformálásának elrettentő feladatát tűzte ki maga elé, Bentham problémával szembesült: először rendszereznie kellett nézeteit és megalapozni az őt aggasztó gondolatokat.
Bentham filozófiai rendszere később az utilitarizmus elnevezést kapta. A tudós maga "a legnagyobb boldogság elvének" nevezte nézeteit.
Az utilitarizmus megalapítója
Benthamet, mint a filozófia új irányvonalának egyik megalapozóját, joggal tekintik korának egyik jogi teoretikusának. A tudós számos munkát publikált a jogelméletről, a polgári, a büntetőjogi és a nemzetközi jogról, valamint a büntetőeljárásokról. A Bentham valamennyi tudományos nézete filozófiai és jogi tartalommal egy fogalomban foglalható össze.
Az angol filozófus munkái iránti jelenlegi érdeklődés azzal magyarázható, hogy az általa kifejtett gondolatok alkalmazhatók a modern jogtudomány előtt álló problémákra. Jogi kérdések kutatásának módszertanának problémáiról, a törvényalkotás céljairól, a tulajdon jellegéről beszélünk. Bentham mérlegelte és pontosította a bűncselekmény jeleinek fogalmát, tanulmányozta a különféle jogforrások előnyeit, támogatta a bűncselekmények felelősségének differenciálását.
Bentham nézetei képezték a polgári állam alkotmányos alapját, valamint az egyéni jogok és szabadságok doktrínáját egy polgári államban.
Bentham nézeteiben láthatjuk a törvénnyel kapcsolatos empirikus ismeretek iránti vágyat, amely empirikus adatokon alapulhat. Az 1789-ben megjelent "Bevezetés az erkölcs és a törvénykezés elveibe" című híres munkájában a tudós megfogalmazta "a legnagyobb boldogság elvét". Bentham a hasznosság elvét "boldogságként" emeli ki. Az erkölcsnek és a törvénynek egynek kell lennie - érvelt a filozófus. A társadalmi kapcsolatok pedig rugalmasak és dinamikusak, ugyanakkor stabilak.
Filozófus igazságot és igazságot keresve
Bentham tudományos kutatásai sok követőjét befolyásolták. Jelentősen hozzájárult azoknak a legfontosabb elveknek a kialakításához, amelyek alapján a modern államokban a jogrendszerek épülnek. Ezen elvek egyike a jogviszony alanyainak egyenlősége a törvény által megengedett tevékenységek végrehajtása során.
Bentham megalapozta a jogalkotás folyamatos javításának szükségességét, amelynek célja a jogi személyek garanciarendszerének és érdekvédelmének rendszerének kiépítése a társadalomban.
Jeremiah Bentham 1832. június 6-án hunyt el Nagy-Britannia fővárosában. Vagyonát egy londoni kórháznak hagyta. De egy feltétellel: követelte, hogy testülete jelen legyen az igazgatósági tagok ülésein. A végrendelet teljesült. A tudós maradványait jelmezbe öltözték, és viaszmaszkot hoztak létre az arcán.
