Diana Vignard brit színésznő, a harmincas évek fekete-fehér hollywoodi mozijának sztárja. Az egyik leghíresebb szerepe Natasha Romanova szerepe az 1932-es Rasputin és a császárné című filmben.
A színészet és a munka kezdete Hollywoodban
Diana Vignard (igazi neve - Dorothy Isobel Cox) 1906. január 16-án született Lewishamban - London délkeleti részének egyik területén.
Pályafutását az angol színházakban kezdte, és gyorsan jelentős sikereket ért el ezen a területen.
A harmincas évek elején a Broadway producerei felhívták rá a figyelmet, és már 1932-ben New Yorkban debütált a Rasputin és a császárné című darabban. A darab Grigory Rasputin felemelkedéséről, valamint egy összeesküvő csoport által elkövetett gyilkosságáról mesélt. A produkció óriási érdeklődést váltott ki a közönség körében, és ennek eredményeként úgy döntöttek, hogy leforgatják. Diana Vignard meghívást kapott Natasha Romanova alakítására (ő is ezt a szerepet játszotta a darabban). Érdemes megjegyezni, hogy ennek a karakternek a prototípusa valódi személy volt - Irina Alexandrovna Romanova-Yusupova hercegnő.
Érdekes módon Irina Alekszandrovna később még pert indított a Metro-Goldwyn-Mayer filmcég ellen. A vállalat elvesztette a pert, és ez végül a valós emberekkel és eseményekkel való egybeesés szokásos jogi záradékához vezetett (ez a záradék ma gyakran megtalálható).
Miután értékelte Vignard Rasputin és a császárné munkáját, a Fox Film Corporation meghívta, hogy vegyen részt a filmben Noel Coward Cavalcade című darabja alapján. Ez a film az angol történelem meglehetősen hosszú időszakát öleli fel - 1899-től a harmincas évek elejéig. A fő cselekmény háttere olyan valós történelmi események, mint a második búrkonfliktus, Viktória királynő halála, a Titanic elsüllyedése és az első világháború.
1933-ban a "Kavalkád" című film egyszerre három Oscar-szobrot kapott - az "Év legjobb filmje", a "Legjobb rendező" és "A produkciótervező legjobb alkotása" jelölésekben. Diana Vignard, aki a The Cavalcade Jane Marriott szerepét játszotta, szintén a szobor tulajdonosa lehet, őt jelölték a legjobb színésznőnek. A díjat azonban végül egy másik színésznő kapta. Maga a jelölés azonban határozott eredmény volt - Vignard lett az első brit nő, aki ilyen megtiszteltetésben részesült.
Ezt követően Diana olyan hollywoodi filmekben játszott, mint a "Reunion Bécsben" (1933), "Az embernek harcolnia kell" (1933), "Egy másik folyó" (1934) és "Ahol a bűnösök találkoznak" (1934).
Diana Vignard a harmincas évek végén és a háború alatt
A brit színésznő sokáig nem akart az Államokban maradni. A harmincas évek közepén visszaköltözött Angliába.
Eleinte, miután visszatért hazájába, Vignard munkája kizárólag a színházra korlátozódott. Különösen Noel Coward egy másik darabjában játszott - "Az élet tervei".
1937-ben Desdemona néven szerepelt a brit televízióban az Othello című televíziós játékban.
Egy idő után Diana Vignard kísértésbe esett, hogy újra megpróbálja magát egy nagy filmben. Elfogadta Brian Desmond Hirst filmrendező ajánlatát, és a "Tűz éjszakája" (1939) film egyik szerepét eljátszotta. Társa a forgatáson egy másik híres akkori művész volt - Ralph Richardson.
De talán Vignard legszembetűnőbb szerepe - a szerep a Thorold Dickinson rendezte "Gas Light" (1940) című filmben, Patrick Hamilton azonos nevű játéka alapján. Itt egy lenyűgöző lányt, Bella Mullent ábrázolta, aki férjével együtt egy új, nagyon nagy és komor házba költözött, megőrülni kezd.
Aztán Diana Vignard olyan filmekben vett részt, mint a "Radio Liberty" (Irene Roder alakítása), a "miniszterelnök" (Mary Disraeli alakítása) és a "Kipps" (Helen nevű hősnő alakítása). Érdekes módon a "Kipps" (1941) film rendezője Carol Reed volt, akivel Diana 1943-ban házasodott össze. Ez a házasság egyébként 1947-ig tartott, és nem utolsó volt Diana személyes életében. Később egy magyar származású orvos, Chato Tibor felesége lett.
További színházi karrier
Amikor a háború véget ért, Diana Vignard folytatta színházi tevékenységét - sokat lépett fel társulatával szülővárosában Londonban és külföldön.
Ekkor már meglehetősen befolyásos művésznek számított, és maga választhatta ki a szerepeket. Ismeretes, hogy az 1948 és 1952 közötti időszakban Diana gyakran játszotta a klasszikus shakespeare-i hősnőket - Lady Macbeth, Desdemona, Aragóniai Katalin, Beatrice (így hívják a sok hűhó semmiről vígjáték főszereplőjét).
Meg kell jegyezni, hogy az 1940-es és 50-es években a kortárs írók művein alapuló produkciókban is részt vett (például a Tennessee Williams drámán alapuló Camino Real című darabban).
Vignard munkája a moziban a háború után
1945 után a filmesek elsősorban a mellékszerepeket kínálták a színésznőnek - általában tapasztalt nőket és gondoskodó anyákat ábrázolt a képernyőn.
1947-ben Diana Vignard játszott Alexander Korda Az ideális férj című filmjében, 1951-ben pedig részt vett Thomas Brown iskolai éveinek (1951) című filmben, amely Thomas Hughes azonos nevű regénye alapján készült.
Diana Vignard 1957-ben remekül adta elő Erzsébet osztrák császárnét az amerikai Mayerling (1957) televíziós filmben. Érdekes, hogy az akkori hollywoodi ikon Audrey Hepburn itt játszott vele.
A periódus másik jelentős alkotása Mrs. Flory szerepe Robert Rossen (1957) "A Nap szigete" című filmjében, amely a volt rabszolgák és ültetvényesek összetett kapcsolatáról mesél a trópusi Santa Marta szigeten.
A legújabb tévéfelvétel és halál
1964 márciusában Diana Vignard részt vett a "The Man in Panama" című darab forgatásában a televízió számára. Végül kiderült, hogy ez volt az utolsó lövése.
1964. május 13-án Diana Vignard londoni otthonában elhunyt. A halál hivatalos oka a veseelégtelenség. A színésznő holttestét a Golders Green krematóriumban hamvasztották el, a hamut pedig szétszórták.
A "The Man in Panama" című darab felvételét halála után - 1964 szeptemberében - a brit tévében mutatták be.
