Kezdetben az inkvizíció célja a következő volt - az eretnekség felszámolása. Az inkvizítorok pedig állítólag nem akartak mást. Az eretnekség felszámolásához azonban fel kellett számolniuk az eretnekeket. Az eretnekek felszámolásához pedig támogatóik és védőik felszámolására is szükség volt.
Ez az akkori egyház tanításai szerint kétféleképpen tehető meg:
- áttérni az igaz hitre (katolicizmus);
- hamuvá égetik az eretnekek testét.
Az inkvizíció mindkét módszert alkalmazta. Gyakran ugyanabban az időben.
Előzetes nyomozás
Ez az eljárás azonnal megkezdődött, miután egy személyt eretnekséggel gyanúsítottak, amely bármilyen felmondáson alapulhat. Az inkvizítor mellett titkár és két szerzetes mindig jelen volt az előzetes vizsgálat során. Feladatuk a tanúvallomás felügyelete és a tanúvallomás helyes rögzítése volt.
Maga a nyomozás csak egyetlen egyszerű intézkedésből állt: a meghívott tanúkat meghallgatták a felmondás témájában, hogy kiderítsék, egyetértenek-e ezzel. És ha legalább az egyik tanú megerősíti beleegyezését, az eretnekség gyanúsítottját letartóztatták.
Kihallgatás és tárgyalás
A meglehetősen kegyetlen kínzásokon (rack, "spanyol csizma", vízi kínzások stb.) Alapuló kihallgatásnak csak egy célja volt - a vallomás. És ha egy személy nem tudta elviselni, és bevallotta legalább a neki tulajdonított eretnekségeket, akkor automatikusan bűnös lett az összes többiért.
Ráadásul az eretnek a vallomás után már nem tudta megvédeni magát: azt hitték, hogy bűncselekménye bebizonyosodott. Ezt követően az inkvizítorokat csak egy dolog érdekelte - akarja-e a vádlott lemondani az eretnekségről. Ha beleegyezett, az egyház a bűnbánat kivetése után kibékült vele. Ha nem volt hajlandó kiközösíteni.
És mindkét esetben az eretneket átadták a világi bíróságnak az ítélet másolatával és a következő mondattal együtt: "hadd büntessék sivatagjai szerint", ami valójában természetesen halált jelentett.
Auto-da-fe
Ebben a helyzetben a világi bíróság csak formalitás volt, amely után az eretneket tétbe küldték. Az inkvizítorok, mint egyházi miniszterek, maguk sem ítélhették halálra, ezért ezt a bánatos kötelességet a világi hatóságok felé tették.
A vádlott, ha lemondott az eretnekségről, megkapta az utolsó kegyelmet - a hóhér egy speciális kötéllel megfojtotta, mielőtt a tűz kitört volna. Aki eretnekségben kitartott, élve égett.
